- Да, я тебя похитил! - спокойно признался он и развёл руками, тоже меняя положение тела на сидячее. - Разве не романтично?! Признайся, втайне ты не раз об этом мечтала, но стеснялась сказать!
- Что??? - в отчаянии воскликнула я, вскакивая с кровати - С ума сошёл?! Ты... Да ты... Как ты мог?
- На самом деле, всё оказалось не так уж сложно. Поднялся на своём пегасе к твоему окну, залез, схватил добычу и улетел, - объяснил мужчина, тоже поднимаясь на ноги и делая шаг ко мне.
- Почему я не проснулась? - нахмурилась удивлённо.
- Снотворное в твоём вечернем молоке избавило нас от лишних споров и ненужных возражений, - пожал плечами он, медленно приближаясь.
- Нет, только не это! - застонала я, хватаясь за голову. - Зачем?
- Затем, что так не может больше продолжаться! - уверенно заявил он, сокращая между нами расстояние и становясь напротив. - Ты не должна постоянно жертвовать собой ради интересов светлейшего. Пусть выпутывается сам, а не решает свои проблемы за счёт дочери. Пришло время тебе самой распоряжаться своей жизнью...
- Ты сам-то себя слышишь? Серьёзно? - разозлилась я. - Именно поэтому ты меня усыпил и выкрал, чтобы я сама распорядилась своей жизнью? Издеваешься?!
- Пойми, так будет лучше, - упрямо поджал губы магистр.
- Кому? Мне? Или всё же тебе? - спросила с горечью. - Тогда чем ты лучше отца, если, как и он, принимаешь решения, не спрашивая моего мнения?
- Это другое! Как ты не понимаешь?! - быстро возразил он, затем резко замолчал, внимательно и очень подозрительно посмотрел на меня и ревниво, даже зло поинтересовался: - Или ты захотела выйти замуж за кочевника? Неужели этот дикарь тебя покорил?!
Я в шоке округлила глаза, не веря в то, что он действительно так думает. Стало обидно, разве я давала повод сомневаться в себе и своих чувствах? За кого он меня принимает?!
Наверное, что-то такое отразилось на моём лице, потому что Виктор осёкся и виновато произнёс:
- Прости, не хотел так говорить. Просто я устал, понимаешь? Любить тебя столько лет и не иметь возможности быть всегда рядом, называть своей, открыто ухаживать, демонстрировать чувства... Сперва Рогнед, теперь вожак... Кажется, я от этого с ума схожу! Только… когда же наступит моя очередь?!
“Бедный, как ему тяжело!” - подумала, теперь уже сама чувствуя себя виноватой.
Хотя... Погодите. А я-то при чём?! Разве я выбирала такую жизнь? Будто мне всё это нравится! Я такая же жертва своего положения и обстоятельств... Только, в отличие от Виктора, никогда его ни к чему не принуждала! Это он меня добивался, клялся, что всё выдержит, будет помогать, а в итоге...
- Я не заставляла тебя себя любить, - проговорила, медленно и веско выделяя каждое слово, но решив сменить тему, требовательно спросила: - Где мы? Давно?
Он тяжело вздохнул, устало провёл пятернёй по волосам, как делал всегда, когда волновался и расстраивался, но всё же сухо отчитался:
- Сейчас около полудня, мы находимся в охотничьем домике на границе светлых земель. Я решил сделать небольшой привал, чтобы дать тебе спокойно проснуться, Ворону отдохнуть, а мне запастись кое-какой провизией на оставшуюся дорогу. Думаю, уже к вечеру мы доберёмся до моего поместья. Поверь, там нас никто не побеспокоит.
Вот, значит, какой у него план. И снова он не спрашивает моего мнения. Сам решил, сам отвезёт к себе... И сам даже не хочет думать о последствиях своего решения. Только я так поступить не могу. Мне не позволит ни совесть, ни дар. Где-то там, между прочим, люди в заложниках! Что будет с ними, если я не появлюсь? Захотят ли кочевники вести переговоры на новых условиях или настолько взбесятся из-за моего оскорбительного, пусть и невольного побега, что уничтожат всех? Как мне потом с этим жить?! Снова пропадать в больницах, чтобы не сдохнуть от резкой, скручивающей все внутренности боли и усмирить свой дар, в жалких потугах хоть частично искупить трагедию, случившуюся по моей вине? Нет уж, не хочу больше! На моей совести и так много жизней, потерянных в войне с тёмными. Пора моему высочеству нести ответственность за свои поступки и попытаться спасти людей, если ещё не поздно.