Полина, конечно, слышала, что иногда птицы нападают на людей, но случается это обыкновенно весной, и то, если птенец выпал из гнезда. А сейчас июнь, да и сорочьих гнёзд, а тем более вывалившихся птенцов поблизости не было.

Танюшка, увидев птицу так близко, выпучила и без того огромные карие глаза.

– Она, плативная, стащить хочет!

Сорока обернулась на голос девочки. В этот момент Поля поняла: действовать надо немедленно. Одним резким движением она метнулась к краю песочницы и сгребла в кулак большую горсть влажного песка. В ту же секунду, почуяв неладное, птица ринулась на Полю.

– Закрой глаза! – завопила Полина.

Довольно метким броском она швырнула песок в пернатую террористку. Птица замотала головой, заверещала и вскинув крылья как-то неуклюже метнулась в сторону.

– Уже можно? Отклывать глаза можно? – Танюшка по-прежнему стояла вжавшись под грибком, зажмурившись и поджав губки.

– Можно. Уже можно… – с облегчением выдохнула Поля и подошла к девочке. – Испугалась?

– Да. Очень. Это солока-воловка. Она укласть хотела.

И Танюшка протянула Полине круглое стёклышко, похожее на донышко от бутылки, только гладкое по краям.

– Что это?

– Волшебный камень! – гордо заявила Танюшка.

– Какой же это волшебный камень? – усмехнулась Поля, – Это же… Стёклышко от очков!

– Нет, камень, камень! – и в подтверждение своих слов Танюшка забавно топнула ножкой.

– Слушай, Танечка, – сказала Полина как можно нежнее, – Это не камень, а стёклышко от очков Ефима Степановича, нашего дворника, а я ему обещала найти, понимаешь?

– Нет, камень! Камень! Камень! Волшебный камень!

– А Ефим Степанович его ищет, наверное, грустит…

– Не дам! Он волшебный!

«Вот поэтому я и не люблю мелких! Упёртые, как ослы!» А вслух сказала:

– Танюша, а давай меняться?

– На что? – заинтересовалась маленькая вредина.

Полина стала судорожно шарить по карманам: скрепка, наушники, жвачка, резинка для волос, носовой платок… шарик!

– А вот на что! – и Поля извлекла из кармана кислотно-салатовый шарик-порыгун.

Танюшка недоверчиво смерила его взглядом.

– На это?

«Вот вымогательница детсадовская!», – с досадой подумала Полина.

– А ты знаешь, что он может прыгать до потолка?

– А ты не влёшь?

– Ну что ты, никогда! – и Полина торжественно подняла вверх правую руку с зажатым шариком.

– Холошо. На! – Танюшка протянула стекло, – А ты меня к бабуле отведешь? А то она ещё смотлит.

Поля обернулась и увидела, что сорока, действительно, не улетела далеко. Она уселась на фонарном столбе и внимательно следила за всем, что происходило под грибком.

– Отведу… – обречённо вздохнула Полина, – Всё равно уже опоздала…

Она взяла девочку за руку и двинулась в сторону магазина. К счастью в этот момент его двери распахнулись и из них выплыла Танюшкина бабушка.

– Беги к ней! – Полина отпустила маленькую ручку, помахала бабушке и задумалась на секунду.

«Отнести стекло сейчас? Не-е, не успеваю! Всё равно вечером надо зайти». И она побежала к школе. Наблюдавшая за Полей сорока, взмахнула крыльями и бесшумно полетела следом.

* * *

Задача была непростой. «Охранник Лёша впустит и доносить не станет, он нормальный, но вот Вивиановна… Эта не упустит случая позвонить маме и нажаловаться!»

Полина влетела на школьный двор, замедлилась перед входом, чтобы успокоить сбившееся дыхание и дёрнула тяжёлую ручку.

– Опаздываешь, Поля. – Подал голос из-за стойки белобровый детина лет тридцати в чёрной униформе.

– Так получилось… – виновато улыбнулась в ответ Полина и добавила просительно, – Так я пройду?…

– Иди, только осторожно. ОНА у себя в кабинете. Тоже только что появилась, – тоном бывалого заговорщика произнёс Алексей, и добавил: – Ты смотри, она не в духе! Если что – и мне нагорит!