– Вот-вот, Мариам, не зли строгого архитектора. Не поверишь, но мы как раз только вышли из битвы с адептами самовольного строительства. – Юлька протянула пальто гардеробщице и достала из небольшой сумочки косметичку.

– Надеюсь, обошлось без жертв?

– С чьей стороны? – хищно улыбнулась та, поправляя помаду.

Подружки переглянулись и, как в юности, покатились со смеху.

– И точно. Как-то я и забыла, что тебе, Юлька, палец в рот не клади.

– Палец не надо, да. А что-нибудь вкусненькое – это пожалуйста. Я проголодалась – жуть.

– Тогда вы по адресу. Моя Наталья ну просто виртуозно миксует красные сицилийские креветки с сорбетом «Кровавая Мэри». А камчатский краб с брокколи? Или картофельный капучино с морским ежом?!

– Ну, все-все, прекращай! Неси уж хоть что-то. О, да вы только посмотрите, какие люди! И Тамерлан здесь, и… Сёма? А ты какими судьбами?

Дуня закусила губу, мысленно приказав запнувшемуся сердцу биться дальше. И желательно в прежнем ритме. Но все же… Все же! Как он был хорош. С черной щетиной на щеках. Так хорош, что даже идиотский свитер с оленем его не портит.

– У меня выходной, – улыбнулся Краснов, лениво откидываясь в кресле. – У Тамерлана тоже. Вот решили развеяться. Погоняли на снегоходах, да так проголодались, что вот, – обвел заставленный тарелками стол. Давайте к нам…

– О, нет! – возразила Дуня и замерла под изумленными взглядами друзей, понимая, что такой резкий отказ надо бы как-то объяснить, – у нас с Юль Санной, к сожалению, выходного нет. Это – деловой обед.

– От работы дохнут кони, – философски прокомментировал Коган.

– Кто бы говорил! – усмехнулась Юлька. – Но, похоже, компания у вас все же будет, – кивнула в сторону вплывшей в зал женщины.

– Вета… – нахмурилась Дуня, чувствуя странную необъяснимую ревность по отношению к той, с кем у Краснова были отношения в далеком прошлом.

– Привет, – улыбнулась Сандалова. – Мариам сказала, что свободных столиков нет, так что вы, мальчики, моя последняя надежда. Можно составить вам компанию? Обещаю по-честному разделить счет. – Ветка кокетливо взмахнула ресницами. А Дуня едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза. В этой жизни менялось все, но не повадки Сандаловой. Мужчины стройным хором пропели, что они будут только рады накормить оголодавшую боевую подругу. Семен галантно встал, чтобы отодвинуть той стул. И эти его ритуальные танцы почему-то жутко Дуню разозлили. Не желая анализировать это чувство, она обернулась, ища пути к отступлению.

– Ой, смотрю, Юль, там нам уже накрыли… Ну, мы пойдем. Хорошего вечера.

– Ну, и что это было?

– Что именно? – деланно беспечно улыбнулась Дуня, углубляясь в обновленное меню. – Может, осьминога на гриле с хрустящим баклажаном взять? Ты не пробовала?

– Здесь что ни возьми – вкусно. Мариам – профессионал. Что ни делает – все у нее получается. Впрочем, речь не о ней.

– А о ком?

– Ну-ка, посмотри на меня. – Дуня все же закатила глаза и, насмешливо изогнув бровь, уставилась на подругу, мол, ну? Чего тебе? – Э-э-э, девочка. Да тебя ж не отпустило!

– Не понимаю, о чем ты. – К счастью, подоспел официант, и Дуня быстренько на него переключилась. – Мне осьминога на гриле и… Юль, и ваше вино, наверное? Какое ты посоветуешь?

Мужу Юльки, помимо всего прочего, принадлежала и крупнейшая в стране винная компания. Вот почему Дуня решила, что та может что-то ей посоветовать. Впрочем, оценить напиток ей в тот вечер не удалось. Она пила вино, как воду, не чувствуя вкуса, и всеми силами старалась не смотреть на столик, из-за которого то и дело доносились взрывы хохота.

– А Краснов-то с тебя глаз не сводит.