Резкий удар копьем смерти прямо по брюху паука пускай того не убил, но хотя бы заставил от меня отбежать. Дальше мне пришлось активировать заклинание из школы воздуха, дабы «отлепить» паутину. Когда это сделать не получилось, то я попросту обдал свой щит огнем, что просадило его еще сильнее. И вот, у меня четверть заряда артефакта.

Пауки же, кажется, начали окончательно терять свою прыть, ибо все как один легли на землю и начали умирать. Наконец-то заработала чертова чума. Быстро проверив себя, я убедился, что все-таки не заразился, и уселся на место, ожидая, пока мой объем у.е. увеличится.

Произошло это в течение каких-то тридцати секунд. Сто девяносто четыре у.е. Именно на столько расширился мой источник после этого боя. Ну что же, очень и очень приятно получилось. Пускай я и потратил довольно много энергии на него, однако прибыль, что называется, оказалась крайне приятной. Думаю, что можно продолжить поиск следующего прорыва. Если не нарываться на какой-нибудь S ранг, то у меня вполне хватит сил и на второй забег. К тому же, мне не хватает самой малости до магистра третьей ступени, а там уже и обозначенная мной цель в четвертую окажется очень и очень близкой.

Встав с места, я просто продолжил свой путь по указателю своего артефакта, параллельно понимая, что выхожу из леса, который в этих местах все еще был достаточно плотным. Теперь же я явно приближаюсь к чему-то по типу поля… Наверное. В любом случае, лес заметно редеет, а это плохо. Чем меньше укрытий от монстров, тем легче им меня заметить, а значит, тем меньше у меня будет времени на обдумывание ситуации.

Следующий прорыв на моем пути оказался… Чертовым D рангом с тремя монстрами. С ними я разобрался в одно заклинание, благо монстры еще и рядом друг с другом находились. Истинное пламя уничтожило их в секунду, а на мой «счет» капнуло три дополнительных у.е. Хотя, если посмотреть на это все с другой стороны, то это когда я так успел зажраться? Еще недавно прибывка даже в один у.е. была для меня вполне значительной и ощутимой, а тут по сути своей бесхозно лежали три очка, и я чему-то там возмущаюсь.

Продолжив свой путь, я уже практически окончательно выбрался из леса, однако местность оказалась довольно холмистой, по крайней мере, передо мной был холм, который мешал посмотреть подальше. Надеюсь, что до нового прорыва окажется недолго идти…

***

Эльфийское Княжество. Дансфорд

Два эльфа стояли друг напротив друга и готовились к началу дуэли. Никто из присутствующих вокруг эльфов не знал, в чем заключается истинная причина конфликта, да если говорить откровенно, то и оба участника тоже уже давно ее забыли. Этот конфликт начался столь давно, что казалось, с его начала прошла уже целая вечность.

Оба эльфа сражались в дуэлях стабильно раз в пять-шесть десятков лет, после чего расходились и никак друг с другом не взаимодействовали до следующей встречи. Можно сказать, что сама дуэль между ними была скорее традицией, уже не несущей за собой ничего сверхъестественного.

– Готовы? – Голос судьи раздался плавной мелодией над поляной, однако оба эльфа лишь сдержанно и сосредоточенно кивнули, смотря друг другу в глаза. – Тогда начали!

Оба эльфа резко рванули друг к другу на скорости, что едва была доступна для рядового наблюдающего. Оба они были магистрами клинков. Оба они владели стилем танцующих клинков. Так что их бой скорее напоминал элегантный, во многом даже вычурный танец, в процессе которого оба воина не делали никаких резких движений, они были плавными настолько, словно они не сражаются, а плывут.

Их сражение длилось уже больше пяти минут, ни один из противников не уступал другому ни в мастерстве, ни в скорости. Судья уж было хотел традиционно прекратить их поединок, объявив ничью, как ему вдруг помешал резкий выбор силы и возникший из неоткуда прорыв.