Но не случилось! Артём пострадал. Теперь он стоял рядом с ней и был вполне доволен жизнью: известный человек, любимец публики. Если бы не тот случай, кем бы он был сейчас? Дворником? Барменом? Карьера в журналистике ему точно не светила бы.

Его потерей за эти годы стало лишь воспоминание о ней, а это не так страшно, зато столько приобретено.

Расплатившись за покупки, они вышли из магазинчика. Ада уже полностью пришла в себя, поэтому, когда он снова уставился на неё с немым вопросом, смело отказала.

— Увы, Артём! Наверное, как-нибудь в другой раз мы с вами действительно выпьем кофе, но не сегодня. Меня очень ждут дома. Ещё раз спасибо, и до свидания!

Не дожидаясь ответа, она поспешила прочь.

— Ада! Оставьте мне, пожалуйста, свой номер телефона.

Но она сделала вид, что не услышала его просьбу, и быстро ступила на эскалатор, перевозящий покупателей вниз.

***

— Богдан Антонович! Можно войти? – поинтересовался охранник Ады, постучавшись в дверь кабинета нанимателя.

— Да, Руслан! Входи! Что-то случилось?

Парень замялся, переступая с ноги на ногу, а потом шумно вздохнув забасил.

— Уж не знаю, важно ли это, но в торговом центре Ада Алексеевна встречалась кое с кем…

Брови Богдана полезли вверх, на лице проступило недоумение, а потом растерянность.

— С кем же?

— Артём… Прохоров Артём. Ведущий телешоу «За жизнь».

Сердце Махрова ухнуло вниз, рассыпаясь пеплом, словно только что окончившая свой век птица феникс.

— Э… Эта встреча была запланированной? – стараясь сдержать эмоции, уточнил он.

— Не думаю. Ада Алексеевна явно не ожидала её. И, кажется, ей было не очень приятно, что они столкнулись.

Кучка пепла в душе Богдана стала сворачиваться в воронку, из которой тут же воскресла волшебная птица.

— Что делали?

— Они помогли друг другу выбрать детские игрушки. Он ей – какому-то Олегу, она – сыну его знакомого.

— Спасибо, Руслан. Что-то ещё?

— Нет. Они немного поговорили. Он приглашал Аду Алексеевну выпить кофе, но она категорически отказалась.

Огненная птица возрождения к жизни снова пела в душе мужчины.

— Как мне следует себя вести в другой раз, если встреча повторится и Прохоров будет на чём-то настаивать?

— Всё исключительно по инструкции. Ничего особенного. Они старые знакомые, поэтому ничего экстраординарного возникнуть не должно. Но, в любом случае, держите меня в курсе происходящего. Будем решать вопросы с настойчивым старым другом по мере их возникновения. Если они вообще будут.

— Я понял.

Молодой человек развернулся, чтобы уйти, но потом всё же снова произнёс, поворачиваясь обратно:

— Богдан Антонович, встречи будут. Мне не понравилось, как он смотрел вслед Аде Алексеевне. Думаю, он теперь будет повторять эти попытки снова и снова.

— Инструкция не меняется. Пока та же. Держите меня в курсе. Спасибо за службу, Руслан! До свидания!

— До свидания!

14. Глава 4

Прошло несколько дней, прежде чем Аде, наконец, удалось вырваться в гости к чете Соболевых. Прихватив с собой Антошку, она отправилась поздравлять друзей и крестника с наступающими праздниками. Буквально месяц назад те переехали в новую, просто невероятную по своим габаритам квартиру.

Какими бы прекрасными ни были отношения с родителями, любая молодая семья стремится поселиться отдельно. Вот и эта не стала исключением. Иметь своё жильё было их заветной мечтой. И, наконец, эта мечта сбылась: квартира приобретена, отремонтирована, интерьер, как на фотографиях в глянцевых журналах: всё стильно, модно, и главное — создано самой хозяйкой.

В ожидании оценки интерьера лучшей подружкой Маринка подпрыгивала от нетерпения. Ну, если быть совсем честными, то Ада ко всему этому тоже приложила усилия. Практически каждый вечер девушки висели в мессенджере, обсуждая по видеосвязи разные дизайнерские элементы. Обладая врождённым талантом и отличным вкусом, она дала подруге много дельных советов. И, сейчас предстояло увидеть, что же из всего этого получилось.