– Теро, ты был женат? – задала она личный вопрос. Ей стало интересно, ведь Туула упомянула, что он ни с кем не встречается.

Он остановился, дождавшись её ответного взгляда, и произнёс медленно:

– Нет, хотя хотел когда-то жениться. Можно сказать, что сейчас почти пора, – засмеялся он. – Мне всего тридцать семь, но оказалось сложно найти своего человека.

Мерита немного покраснела, хотя и решила, что эти девяносто минут с Теро разрешит себе быть самой искренней на свете.

– А ты? Была замужем? – широко улыбнулся он, словно уже знал ответ.

Лицо девушки вмиг почернело. Она не хотела вспоминать прошлое, но боль полоснула сердце. Парень, который должен был стать ей мужем, просто предложил в один вечер: «Давай расстанемся?»

С одной стороны, она радовалась этому. Сколько лет может продолжаться бесполезная рутина, которая ни к чему не ведёт? А с другой, она словно пожертвовала собой, ожидая чего-то. Но после того, как покинула его дом, поняла, что сама во всём виновата. Женщина часто ждёт… Чего? Зачем? Если мужчине не всё равно, то он в первые два-три года сделает тебя своей. Если не делает – и не жди. Просто уходи. Всё равно останешься крайней.

Теро заметил изменения в настроении Мериты и протянул руку к ней, осторожно коснувшись её плеча.

– Я… просто привыкла к одному человеку, думая, что мы пойдём вместе по жизни, а потом поняла, что на самом деле я давно одна.

Она смогла поднять взгляд. Её светло-карие глаза посмотрели в глаза Теро. И она увидела понимание. Не сочувствие, а именно понимание.

– А зачем переехала именно в Петербург? – сменил тему он.

Мерита горько усмехнулась.

– Хотела забыться, но не особо помогло, – пожала она плечами. – А сейчас хочу всё бросить, Теро. Хочу просто взять первые попавшиеся вещи и оказаться вообще в любой другой стране, – разошлась Мерита.

Она понимала все риски того, что едва знакомый ей финн, с которым она столкнулась волею случая пару-тройку часов назад, покрутит у виска и скажет, что она чокнутая. Но отчаяние брало своё.

Она осеклась, потому что поняла, что Теро – первый мужчина-финн, с которым она вообще заговорила, не считая перехода пограничного пункта.

– У тебя хороший финский, думала о том, чтобы перебраться сюда?

– Честно говоря, нет. Я знаю, что на любой переезд нужно много денег. Тебе не понять иммигрантов, пока сам им не станешь, – строго заявила девушка. – Я хоть и романтик, но не глупая. Суровая реальность такова: деньги решают всё. На жильё, на еду, на проезд… Нужна работа, а её нужно найти, а чтобы найти…

– А по рабочей визе? Поехала бы? – прервал он её.

Мерита даже не рассматривала этот вариант, понимая, что он ещё сложнее. Каждый раз она будет под угрозой отправиться на родину, не говоря уже о том, что найти место здесь сложно. Особенно если она толком ничего не умеет. Без знания языка можно выполнять физическую работу, а она привыкла к умственной.

– Не думай. Отвечай: поехала бы или нет? – Он чуть склонил голову набок и прищурился, пытаясь найти ответ в её глазах.

– Если бы мне дали место, то я бы и не выезжала. Осталась бы здесь прямо сейчас, – уверенно проговорила Мерита.

Теро кивнул и двинулся в сторону Старого города, а ей показалось, что она напугала его своим ответом.

– Сбежать от депрессии в мрачный Петербург кажется не лучшей идеей, – отметил он.

Вот они – стереотипы. Кто-то мечтает о северной столице России, а кто-то видит только серость в шумном мегаполисе. Каждому своё.

– Если бы все любили одно и то же, мир сошёл бы с ума. А я с радостью поменялась бы с кем-то из Европы местами.

Какими-то путями Теро привёл девушку к той скамейке, где сидела Туула во время ливня. Двигаясь по Ки́рккотори