– Хорошо, – сказала она, проходя мимо меня. – Посмотрим, что тут такого.

Мы вошли внутрь, и клуб снова накрыл меня волной звуков, света и энергии. Ари остановилась, оглядываясь.

– Ну, это… ярко, – сказала она.

– И шумно, – добавил я.

Она повернулась ко мне с улыбкой.

– Может, возьмём что-нибудь выпить?

Мы подошли к бару. Всё было полностью автоматизировано: машины наливали напитки с точностью до миллилитра, а голографические меню предлагали десятки вариантов.

– Что ты хочешь? – спросил я.

– Удиви меня, – сказала она, усмехнувшись.

Я выбрал два случайных напитка, и через несколько секунд перед нами появились два бокала. Мы взяли их и двинулись к ближайшему свободному столу.

– Ну, теперь рассказывай, – сказала она, отпивая. – Почему ты решил сбежать с фермы?

– Потому что я устал сидеть на одном месте, – ответил я. – Мне нужно было увидеть, как устроен мир.

Она кивнула, задумчиво глядя на меня.

– И что ты думаешь?

– Я думаю, что всё не так, как мне рассказывали, – сказал я. – Город гораздо сложнее, чем я ожидал.

Мы замолчали, слушая музыку и наблюдая за танцующей толпой.

– А ты? – спросил я. – Почему ты здесь?

– Я здесь всю свою жизнь, – ответила она. – Но знаешь, иногда хочется чего-то большего.

Я усмехнулся.

– Кажется, мы похожи.

Она улыбнулась, а затем подняла бокал.

– За то, что мы нашли друг друга.

– За нас, – сказал я, стукнувшись с ней бокалом.

– О, Макс, какой ты шустрый, – сказала Тэсс, усмехаясь. – Уже закадрил кого-то.

Ари, нахмурившись, перевела взгляд с меня на неё.

– Это не то, что ты думаешь, – быстро сказал я, вставая. – Ари, это Рик, Каро и Тэсс. Ребята, это Ари.

Рик кивнул, Каро ухмыльнулся, а Тэсс подняла бровь.

– Ну, привет, – сказала она, явно оценивая Ари.

– Привет, – ответила Ари спокойно, но я заметил в её глазах лёгкую настороженность.

– Ты точно умеешь выбирать компанию, Макс, – сказал Каро, хлопнув меня по плечу. – И когда ты успел её найти?

– Это долгая история, – ответил я, махнув рукой.

– А мы спешить никуда не собираемся, – добавил Рик с ухмылкой.

Мы все рассмеялись, хотя я чувствовал, что атмосфера становится чуть напряжённой.

Рик присел на край нашего стола и наклонился ко мне.

– Макс, у меня для тебя есть предложение.

Я поднял бровь.

– Какое ещё предложение?

– Нехилая сделка, – сказал он, оглянувшись, будто проверяя, не подслушивает ли кто. – Нужно взломать одну систему.

– Какую систему? – спросил я, чувствуя, как Ари напряглась рядом со мной.

– Курьерскую, – продолжил Рик. – Это лёгкая работа, ничего сложного. А нам за это отвалят нехило баллов.

– Баллов? – переспросил я, пытаясь понять, о чём он говорит.

– Ты что, не знаешь? – Каро рассмеялся. – Здесь всё решают баллы. Хочешь тачку, жильё, доступ к крутым модулям – плати баллами.

– И что, без них никак? – спросил я, скрестив руки.

– Абсолютно, – сказал Рик. – Ты, конечно, можешь всю жизнь быть бродягой, но это не для нас.

Я посмотрел на Ари. Она ничего не сказала, но её взгляд говорил о многом.

– А что мне с этого? – спросил я, глядя на Рика.

– Доля, – ответил он, пожав плечами. – Мы поделим всё поровну.

– Не думаю, что это хорошая идея, – вдруг сказала Ари.

– А тебя никто и не спрашивает, – резко ответила Тэсс.

– Эй, полегче, – сказал я, встав между ними.

– Это просто предложение, Макс, – добавил Рик, поднимая руки. – Если не хочешь, не нужно.

Я задумался. С одной стороны, это было странно и явно рискованно. С другой – идея заработать и получить доступ к чему-то большему казалась заманчивой.

– Я подумаю, – сказал я наконец.

Рик кивнул.

– Ты умный парень, Макс. Ты примешь правильное решение.

Они ушли, оставив меня с Ари.