– А можно, прежде я схожу в туалет. А то уже из последних сил терплю, – парень встал и прежде чем выйти из залы крикнул: – Всем выпивку за мой счёт!

Собравшиеся у стола в ожидание развязки люди, оживившись, ответили на эту щедрость одобрительным гулом, и скучавший без дела бармен принялся за работу, а Северянин сказал одному из своих людей, огромному, бритому под ноль парню лет двадцати: – Глянь, как бы не сбежал.

Подручный неторопливо отправился исполнять поручение, но вот его ленивую вальяжность сдуло, словно ветром и он растерянно забегал по коридору, наконец, объявив:

– Его нет нигде, Северянин, он сбежал. В туалете форточка разве что для кошки, похоже, выпрыгнул из окна коридора, – толпа, только что радостно пившая от чужих щедрот, теперь поняв, что имела дело с мошенником, была готова его линчевать.

– То, что вы выпили, высчитайте из выигранного этим ухарем, а что осталось, раздайте проигравшим. Рано или поздно мы с ним ещё встретимся.

***

Своим человеком в резиденции хозяйки Полиса была сегодняшняя старшая смены, отвечавшая за работу казино. На вид ей был лет двадцать семь, двадцать восемь и на бейджике, весьма привычном людям прошлого, значилось её имя – Светлана. Она была невысока, довольно упитана, приятна на вид, с длинными тёмными волосами, красиво уложенными на голове. Её трудно было назвать красавицей, но что-то останавливающее на ней заинтригованный взгляд точно было. Некая привлекательность, исходящая скорее изнутри, чем снаружи. Разговор их происходил в маленькой комнате-кладовке, где хранилась нужная в обиходе мелочёвка, вроде посуды, полотенец, скатертей и кроме них там никого больше не было.

– Ты вызвала меня по экстренной связи, будто случилось нечто-то супер важное, требующее немедленного присутствия. Я сорвал людей, пронёсся добрую сотню километров, истратив уйму бензина, который сейчас на вес золота. И ничего! Ты выставила меня идиотом в глазах Северянина и его пацанов. Да и моих собственных, – скрестив руки на груди отчитывал информатора Топор, откинувшись спиной на стену. – Что вообще тут у вас происходит?

– Началось всё со вчерашнего вечера. Алёна заболела; как то сразу ей стало плохо, как не бывало даже в самом начале пандемии. Потом она впала в кому и умерла…

– Умерла? Ты что пьяная? Я же её видел пятнадцать минут назад, она была живее всех живых. Как дедушка Ленин, чтоб ему пусто было.

– Мне так сказала Наташка, девчонка, прислуживающая Алёне, её доверенное лицо. Барыня настроила её против всех, что все вокруг хотят ей самой только плохого и никому нельзя доверять, так что мне было трудно расположить её к себе, но, в конце концов, это удалось. Теперь она делится со мной всем, что происходит в доме Алёны, и если, Семён Александрович, она сказала, что Барыня была мертва, значит, так оно и было. Доктор так и эдак кружил вокруг неё, пытаясь хоть как-то привести в чувства, да всё бес толку, – губы Светланы дрожали от незаслуженной обиды, глаза наполнились слезами, и она готова была уйти, но Топор остановил её, взяв за руку.

– Ну, какой я тебе Семён Александрович. Извини, нервы ни к чёрту в последние дни, вот и срываюсь, на ком попало.

– Я ни кто попало Семён. Александрович, – достав из кармана пиджака редкую по нынешним временам никотиновую сигарету, девушка закурила и, пытаясь, успокоится, сделала глубокую затяжку. – А потом привезли девчонку, ту немую с заимки, кровь которой имеет чудодейственное свойство.

– Так уж и чудодейственное?

– Ты сам видел Алёну живой. Ещё не знаю, как они это сделали, но девчонка смогла вырвать Алёну из лап смерти.