"В общем, – резюмировал Вейдер, – в наших кругах репутация у Песца не лучшая. И что-то он сейчас в Воркуте засел, уже месяц там негативит, я посмотрел ленту. Кстати, он еще одну подработку нашел – берет заказы кого-то захейтить. Так было весной с одной кофейней в Адлере – по итогу ее закрыли. Завалил их негативом, рейтинг понизил, популярность упала… А через несколько дней там уже магазин открылся. Ясно, кому-то помещение понравилось, вот и наняли Песца, чтобы помог заполучить поскорее. Я даже удивился, когда у него на странице "Параллель" увидел – впервые он на такой крупный объект размахнулся, раньше малый бизнес плющил…"

Вейдер прислал и фотографию Ершова-Песца. И Ника сразу узнала того самого парня, с которым схлестнулась накануне около киоска с шавермой. "Спасибо, Женя!" – радостно ответила она Вейдеру. Да, это была очень полезная информация. Теперь у нее есть зацепка, с которой можно начинать расследование…

Без четверти десять Ника вышла из квартиры, заперла на шесть оборотов тяжелую дверь, улыбнулась, увидев на стене открытку. Смешной рыжий котенок таращил глазенки среди цветов – и призыв нести в мир доброту. Ника бодро сбежала по ступенькам. Итак, блогер Василий Ершов и официантка из "Параллели" по имени Алина, стройная русоволосая девушка среднего роста. Не исключено, что информацию о большом наплыве посетителей таинственному телефонному хулигану сбрасывала именно она. И очень может быть, что тот, кто звонит в "Параллель", как-то связан с Ершовым – блогер уже не в первый раз "случайно оказывается поблизости" именно когда из здания спешно выводят людей и ожидают саперов… Кажется, пазл начинает складываться!

Задуло бодрящим ветерком – что поделаешь, Север – он и летом Север! Вероника застегнула воротник ветровки на кнопку, прикрыв шею – простуда ей была ни к чему! – и ускорила шаг. Театр, закрытый на время отпуска труппы; неброская вывеска магазина одежды "Берлога", бигборд "SPA в Воркуте!", блестящие окна библиотеки через дорогу, запах горячего асфальта, который укатывает небольшой, но серьезный каток там, где площадь переходит в улицу…

Ника бодрым шагом миновала громаду Дворца детского творчества; бывший Дом быта, о котором Наум рассказывал головокружительные "охотничьи истории", кинотеатр "Каскад". И без двух минут десять уже взбежала на крыльцо главной городской гостиницы. Семь этажей!.. На первом расположились магазины и точки общепита… Вывеску "Кофейня" она увидела сразу же. И решительно толкнула дверь. "Точность – вежливость королей! И журналистов – тоже".

*

Он сидел за столиком у окна, неторопливо потягивая кофе из толстостенной чашки. Ника никогда не видела Сергея Ошкокова, но сразу догадалась, что это именно он.

Невысокий, с густыми черными волосами до плеч и характерными чертами смуглого скуластого лица. Черные раскосые глаза смотрят пристально и как будто видят все насквозь. Глухой черный костюм, такая же водолазка. На лице не читалось никаких эмоций, но бесстрастным или пофигистом он не выглядел. Ника вспомнила, как характеризовал менталитет коренных жителей Заполярья Наум: "Тут все бурлит, – одна рука ложится на грудь, – тут все молчит", – вторая рука прикрывает рот. Северяне лучше управляют своими эмоциями и не выплескивают их по любому поводу. Особенно коренные жители…

"Пожалуй, имя Сего ему больше подходит, чем отечественный аналог, – Ника направилась к столику бизнесмена. В зале аппетитно пахло свежей выпечкой и кофе; мимо прошли с подносом, на котором дымились яичница с розовыми кругляшами колбасы и румяные сырники. Вдохнув их аромат, Орлова ощутила приступ голода; на квартире она не успела позавтракать, только выпила кофе.