Татьяна осталась стоять, беспомощно смотря ему вслед, пока он не скрылся из виду. В моделях машин она не разбиралась, но марку и номер запомнила. Впрочем, думала она, шагая к подруге, он, скорее всего, уже занят. Наверное, таких парней, как он, думала Татьяна, быстро разбирают. Он уже дома, со своей девушкой, к которой он так спешил, складывает покупки в холодильник. Таня не торопясь шла по засыпанной ярко-красной листвой аллее. Через полчаса она уже пила с подругой чай, и смотрела фотографии на экране ноутбука. Марина, ее подружка, эмоционально рассказывала про свои недавние, не самые удачные отношения длиной в неделю, Таня – про Андрея, а потом и про свою утреннюю встречу.

Марина открыла одну из известных социальных сетей и показала Тане группу «Ищу тебя». В этой группе люди, ищущие других в их городе, выкладывали объявления с описанием времени и обстоятельств встречи, но большая часть ее участников просто оставляла ехидные и неуместные комментарии к постам о поисках, смущая и без того стеснительных и романтичных авторов публикаций. «Ох уж эти пятиминутные влюбленности в общественном транспорте!» – гласил статус группы, подписчиков в которой было несколько сотен тысяч. Также, в данной группе был альбом, куда выкладывали свои фото люди, никого не ищущие, а просто желающие познакомится, и таких тоже было немало. Таня с Мариной выпили еще по чашке чая, зарегистрировали Тане еще один аккаунт и выложили объявление в группу. Тут же десятками посыпались сообщения желающих познакомиться, и Татьяна, несмотря на протесты подруги, удалила свое фото, заменив его картинкой, найденной в интернете. Она не желала знакомств, а преследовала конкретную цель, прекрасно понимая, что шансы минимальны. Тот молодой человек, которого она встретила, в ее понимании, совсем не похож на тех, кто знакомится в интернете. Просто ей нельзя было так легко все оставить, нужно было сделать какой-нибудь ход.

Алексей почти собрал вещи. Больше половины пространства занимали книги, тетради и методички. Немного одежды, небольшой пакет с парой бутербродов, шоколадом и орехами. Он никогда не брал много еды в дорогу, а горький шоколад был на вершине короткого списка его любимых сладостей. Серебристо-серый чемодан на колесиках был собран и стоял в прихожей. Одежда приготовлена и поглажена, скоро Алексей выйдет из дома и направится в сторону вокзала.

В торговом центре ему звонил Роман, он планировал приехать в город ориентировочно через неделю. Рома был другом Алексея со времен колледжа. Как-то, во время одной вечерники они до утра просидели вдвоем на кухне за философской беседой, подогретой спиртными напитками, с тех пор поддерживали связь. Он и Алексей были очень разными людьми, почти противоположностями друг друга, но это не мешало им вести долгие разговоры по душам. Роман был человеком веселого нрава и трудной судьбы. Причем второе следовало из первого. Все в жизни ему удавалось очень трудно. Легко он находил только проблемы и собутыльников. Года два назад, после того, как его выгнали с очередной работы за пьянство и прогулы, он уехал на заработки на север, и с тех пор в городе бывал примерно раз в полгода. По его подсчетам, оставалось еще годик-полтора поработать, и он сможет купить себе небольшую квартирку в панельных кварталах спального района их города.

Рома в это время сидел за обеденным столом кухни своего рабочего общежития и пил чай с напряженным лицом. Он думал, почему у чайных пакетиков такие длинные веревочки. Серьезно. Их можно было сделать раза в два короче. Чай Роман так и не допил, он был дешевый, почти без запаха, с привкусом опилок. Горячий, с сахаром и печеньем, он еще заходил, а остывший уже ни в какую. Закурив, он выплеснул его в раковину. Раковина засорилась, и чай уползал в нее медленно, будто не желал этого делать. Так же медленно Роман с друзьями в детстве выполняли требования полицейских разойтись со двора по домам. Полицию вызывали жители близлежащих домов, когда шумная компания, в которой Рома проводил свои вечера, не могла найти себе другое пристанище. Если бы они не шумели, не мусорили и расходились бы пораньше, то их бы конечно никто не трогал. А так приходилось расползаться по квартирам, будто в замедленной съемке, что-то бормоча себе под нос.