». Начальник штаба полковник Рыбин и военком штаба старший политрук Иванов так охарактеризовали ситуацию к 17 октября: «1137 СП – не существует; командир полка остался один, в остальных полках осталось по 1–1,5 батальона; противотанковых и зенитных средств – нет; случаи сдачи в плен (1-й и 2-й батальоны 1137 СП 17.10.41 г.). Дивизия занимает оборону между Ряженое и Покровское по р. Миус, но бороться против танков не в состоянии»[27].

Утром 17 октября 13-я танковая дивизия и бригада СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» прорвали оборону 31-й стрелковой дивизии в районе села Троицкого. Начались бои на улицах и в районе порта. Секретарь Ростовского обкома ВКП(б) М. П. Богданов, занимавшийся организацией эвакуации из Таганрога предприятий и продукции оборонного значения, получив сведения о прорыве в город немецких танков и мотопехоты, немедленно позвонил в Ростов и попросил оказать экстренную помощь. К этому времени войска Таганрогского боевого участка были переданы в 9-ю армию Южного фронта. Генерал-лейтенант Ремезов связался с командующим 9-й армией генерал-майором Харитоновым и передал ему просьбу Богданова. Тот отдал боевое распоряжение командиру 66-й Армавирской кавалерийской дивизии полковнику В. И. Григоровичу: «Подчинив себе 23-й стрелковый полк 51-й стрелковой дивизии, сводной группой в составе 188-го кавалерийского полка и 23-го стрелкового полка в 15.30 с рубежа: высота 82,7– курган Соленый (высота 107) атаковать в направлении: курган Армянский, станция Кошкино, во фланг противника, наступающего на Таганрог»[28].

Бой легкой конницы и пехоты с танками и бронемашинами 13-й танковой дивизии превратился в настоящую бойню. Но жертвенная атака кавалеристов помогла остаткам 31-й дивизии отойти за Самбек, а курсантам Ростовского пехотного училища – прорваться из села Покровского к кургану Соленому. В политдонесении военкома 66-й кавалерийской дивизии батальонного комиссара Скакуна сообщалось: «17.10.41 г. 179 КП прикрывал в районе Таганрога выход из боя 31 СД. Полк еще не успел окопаться, как его атаковало тринадцать танков противника. Но тов. Лободин (командир 179-го кавалерийского полка. – В.А., Е.К.) правильно расположил огневые средства, сам находился на передовой линии огня и личным примером храбрости и самоотверженности воодушевлял бойцов и командиров на активные боевые действия. В результате кавалеристы успешно отразили вражеские атаки, нанесли значительные потери фашистам. А главное, отвлекли силы и средства противника на себя, тем самым обеспечив выход частей 31 СД из боя»[29]. В политдонесении не говорилось, что после боя в полку боеспособным остался лишь 2-й эскадрон капитана Я. Г. Бондаренко.

На станции Морская бронепоезд № 59 встретил прорвавшиеся танки противника огнем четырех орудий и шестнадцати пулеметов. Было подбито и сожжено 10 вражеских танков и штурмовых орудий «Штурмгещюц». Вызванные на помощь наземным войскам 10 пикирующих бомбардировщиков Ю-87 в три налета уничтожили бронепоезд капитана А. Д. Харебава. Из ста членов экипажа уцелело всего шесть человек. В неравном бою с прорвавшимися танками и пикирующими бомбардировщиками Ю-87 погибли и три бронепоезда 8-го отдельного дивизиона бронепоездов подполковника И. А. Суханова[30]. Но мужество и стойкость отдельных подразделений не могли сдержать бронированные колонны 3-го моторизованного корпуса.

Смена командования в самый острый момент боев под Таганрогом была не лучшим решением генерала Черевиченко. Командующий 9-й армией генерал-майор Ф. М. Харитонов, передав в состав 18-й армии 395-ю стрелковую дивизию и подвижную группу полковника М. В. Колосова, а остатки 51, 176 и 218-й стрелковых дивизий – на переформирование, остался с одной, испытанной в боях 30-й Иркутско-Чонгарской ордена Ленина дважды краснознаменной имени Верховного Совета СССР стрелковой дивизией генерал-майора М. Д. Гончарова. Прибыв в село Политотдельское с полевым управлением армии к утру 17 октября, командарм-9 не имел времени на изучение обстановки и ознакомление с состоянием соединений и частей Таганрогского боевого участка. 3-й моторизованный корпус генерала Макензена с утра начал штурм Таганрога. Приказ командиру 66-й Армавирской кавалерийской дивизии полковнику В. И. Григоровичу атаковать двумя полками танковые колонны немцев для предотвращения окружения 31-й Сталинградской дивизии был невольным жестом отчаяния – ничего другого в подчинении командующего 9-й армией в тот момент не имелось. Старинное правило русских воинов «Сам погибай, а товарища выручай!» сработало и на этот раз. Вот только цена была непомерно высока…