Розничные цены в СССР были поделены на три пояса (I, II и III) в зависимости от дальности до столиц из-за логистических (транспортных) расходов и большого размера страны. К I-му поясу относились Москва и Ленинград, а также столицы союзных республик, полностью прибалтийские республики (!) и закрытые города (различные секретные города вроде Арзамаса-16, Краснокаменска и др.), к III-му – районы Крайнего Севера, Магаданская область. Во II-ой ценовой пояс входила остальная территория СССР.

В I поясе товары были самыми дешевыми, а в III – самые дорогие.

Поясные цены в Советском Союзе устанавливались в основном на продовольствие (хлеб и хлебопродукты, мясо, сахар, соль, рыбу, сгущенное молоко и тому подобное) и на ряд непродовольственных товаров, которые были труднотранспортабельными (мебель, лесоматериалы, оконное стекло). На другие товары цены были едиными в СССР.

Магазины «Березка» с конца 1960-х и до конца 1980-х годов продавали советским гражданам в основном импортные товары и продукты, а также качественные советские товары, на заменители валюты – сертификаты, а затем чеки Внешпосылторга.

«Березки» были в РСФСР, а в других республиках они носили названия, связанные с характерным для данной республики деревом, например, на Украине они назывались «Каштан», в Азербайджане – «Чинар» и т. д.

Были еще в СССР магазины «Альбатрос» для моряков загранплавания, там при покупке могли потребовать удостоверение моряка. Но сами моряки там отоваривались редко, дешевле было привезти что-то из загранплавания. Зато боны широко спекулировались. Именно все эти спецмагазины дали ход фарцовщикам, спекулянтам и цеховикам. Если спрос на товар есть в этих магазинах, значит на черном рынке он точно будет.

Интересно, что все архивы, включая бухгалтерские документы «Березок», остаются секретными с продлением сроков на 30 лет от 12 марта 2014 года заключением Межведомственной комиссии по защите государственной тайны (утверждено Указом Президента РФ от 6 октября 2004 г. №1286). Что же там такого тайного?

Началом стахановского движения считают результат донецкого шахтера Алексея Стаханова, который в ночь на 31 августа за смену добыл 102 тонны угля при норме 7 тонн, то есть перевыполнил норму по добыче угля в 14 раз. Случилось это в Донецкой области на шахте Центральное-Ирмино (шатер работал с двумя крепильщиками и двумя откатчиками вагонеток). Хотя, говорят, его звали не Алексей, а Андрей, из-за ошибки журналиста. Интересно и то, что Героем Социалистического Труда он стал только в 1970 году. А фотография Стаханова была помещена на обложку журнала «Time» в декабре 1935 года.

Почин поддержали на уровне Сталина и Орджоникиджзе. Рекорд Стаханова побили почти сразу: 4 сентября на той же шахте «Центральная-Ирмино» Мирон Дюканов нарубил за смену 115 тонн, а 19 сентября сам Стаханов нарубил уже 227 тонн. Но самый высокий результат – 607 тонн – показал в начале 1936 года их коллега из Горловки Никита Изотов.

В текстильной промышленности ткачихи вичугской фабрики им. Ногина Евдокия и Мария Виноградовы, обслуживали одновременно до 284 станков. В лесной промышленности – рамщик Соломбальского ЛДК (Архангельская область) Василий Мусинский, распилил за 7 часовую смену 313,8 кубометров древесины. На железнодорожном транспорте – машинист Донецкой железной дороги Петр Кривонос, более чем вдвое увеличил техническую скорость движения паровоза. В сельском хозяйстве активистами стахановского движения являлись организатор первой в СССР женской тракторной бригады Прасковья Ангелина, комбайнер Константин Борин, звеньевая колхоза Мария Демченко.