Алан смотрел в окно, но видел не город. Мысли застряли на том, что произошло сегодняшним утром. Незначительные странности, едва ощутимые, но они были. Лёгкое покалывание в основании черепа всё ещё не проходило. Пассажиры выходили на своих остановках один за другим. Без пауз, без колебаний. Просто вставали и уходили, будто запрограммированные роботы.

Через несколько минут в капсуле остались только двое. Алан и девушка, сидящая напротив. Он заметил это, когда двери закрылись после очередного пассажира. Она не вышла. Он украдкой взглянул на неё.

Светлые волосы, резкие, но гармоничные черты лица. Она сидела спокойно, но в её позе не было той механической правильности, что была у остальных. Она смотрела прямо на него. Алан снова перевёл взгляд в окно.

– Ты едешь до последней остановки?

Её голос был ровным, без лишних эмоций. Обычный вопрос. Но что-то в нём цепляло.

Алан медленно перевёл взгляд обратно.

– Да, – ответил он.

Она кивнула, будто ожидала этого ответа.

Некоторое время они молчали. Капсула проносилась мимо одинаковых перекрёстков.

– Ты там работаешь? – снова спросила она.

– Да.

Она слегка наклонила голову.

– Аналитик?

Алан едва заметно напрягся.

– Почему ты так решила?

– Ты похож.

– Как?

– Как человек, который видит слишком много, но не задаёт вопросов.

Алан не ответил.

Девушка улыбнулась уголком губ.

– Я ошиблась?

Он смотрел на неё. Она не была похожа на других. Но чем именно?

– Нет, – ответил он.

Она снова кивнула.

Молчание.

Город за окном был таким же, как всегда. Безупречным, чистым, не предвещающем ничего, кроме стабильности.

– Тебе когда-нибудь казалось, что что-то не так? – спросила она, не меняя интонации.

Простой вопрос. Но внутри что-то дрогнуло.

Алан смотрел на неё, но не знал, что ответить.

Капсула замедлилась перед остановкой. Она посмотрела ему в глаза.

– Мне казалось, – тихо сказала она.

Двери открылись. Не оборачиваясь, выходя перед самым закрытием дверей, не глядя на него, она произнесла:

– Прощай, Габриэль.

Двери закрылись и капсула тронулась к своей конечной остановке.

Алан остался один в капсуле. Тишина внутри показалась ему особенно плотной, словно стеклянные стены капсулы поглощали не только звук, но и сам воздух. Он машинально опустил взгляд на свой бейджик, прикреплённый к лацкану пиджака. Чёткие, идеально выведенные буквы: АЛАН.

Почему тогда она назвала его Габриэлем?

Мысль застряла в голове, словно заноза. Он знал, что это его имя – Алан. Имя, с которым он жил, имя, которое было записано во всех системах. Ошибка? Но её голос, спокойный и уверенный, не оставлял ощущения случайности.

Чип снова дал сбой. На этот раз – сильнее.

Резкий укол боли в основании черепа заставил его стиснуть зубы. В глазах на секунду потемнело. Голова словно провалилась внутрь себя, мысли распались на осколки, а затем мелькнули образы.

Неясные, размытые, будто виденные сквозь мутное стекло.

– Габриэль! – чей-то голос, настойчивый, тревожный. Женский? Мужской? Он не мог разобрать.

– Ты должен помнить…

– Они стёрли… но ты можешь…

Звуки, фразы, обрывки воспоминаний. Он видел свои руки – другие руки, чуть тоньше, моложе. Видел дорогу, но не город, который знал. Улицы казались другими. Неровные, полные теней от деревьев, уличных фонарей, зданий. Боль резко отпустила, словно чип восстановил контроль, больше не было покалывания в районе затылка и не было ощущения, что кто-то или что-то посылает импульсы прямо в нервные окончания головного мозга.

Чип был отключен!

Алан тяжело выдохнул, сжимая пальцы в кулак. Его сердце билось слишком быстро, но дыхание быстро пришло в норму. Всё… Всё под контролем. Только вот в голове продолжало звучать чужое имя.