– Потому и пострадала левая часть лица.

– Именно. Брызги крови идут по направлению движения, – он поднял взгляд. – Она была на трассе, когда все произошло. Сегодня моя команда экспертов проведет здесь следственный эксперимент.

– Вам доводилось сталкиваться с чем-то подобным?

– Примерно год назад. Меня привлекли к делу коллеги из отдела особо тяжких.

– Сектор ответственности адмирала Шмидта?

– Да. Вы слышали о деле с райтером?

– Все в Штатах в курсе, громкий скандал. Шестнадцать серийных убийств.

– И полтора года слежки, – в тон ему подтвердил Уокер. – Он уродовал тела жертв и выбрасывал их в людных местах. Как арт-объекты. Расписывал их краской, делал надписи вокруг.

– Достойная работа, детектив. В нашем случае я склоняюсь к версии с убийством. Убийца подготовился.

– Какова вероятность того, что звонивший в участок и убийца – не один человек?

– Это стоит выяснить.

Вдруг лицо Говарда болезненно исказилось. Тяжелый взгляд адмирала упал на правое плечо девушки.

Свет от экрана телефона помог увидеть лишь часть татуировки, уходящую за локоны лежащих на плече волос. Пауэлл аккуратно убрал светлые пряди, чтобы открыть обзор на хаотично расположенные пятиконечные символы.

Звезды!

Мужчина задумчиво переместил несколько локонов на место. Может, все же не она?

Подушечки пальцев дважды прошлись по кромке тату.

Не стерлась.

«Солнышко уже больше не сможет никому светить», – пронеслось в мыслях, после чего Говард поднялся и выпрямился. Его голос звучал холодно и четко.

– За вами – продолжение поиска транспортного средства и заключение по местности, за мной – сводка последних данных о погибшей, баллистическая экспертиза и анализ фактов.

– В нее стреляли?

– Нет, взгляните, – он указал на землю. – Внизу следы от пуль. Стреляли не в нее, а рядом.

– Но зачем?

– Кто знает. Я думаю, убийца нездоров психически. Эта ошибка может обратиться крахом для него.

– Согласен. Мои коллеги составят его психопортрет. Опаснее безумия может быть безумие влюбленного или отвергнутого человека.

Говард повел бровью так, что Уокер мог дальше и не продолжать. Тот бросил взгляд на труп.

– Еще я забираю тело, у меня приказ от Министерства. Оно будет находиться у нас вплоть до заключения экспертов.

– Исключено. Тело погрузят в мой вертолет.

Детектив вздернул бровь.

– На основании?

– Вы же сами в начале сказали, – губы растянулись в улыбке. – Она – человек из особого списка. Это по нашей части.

– Я должен доставить тело сегодня, у меня приказ.

– Мне нужно повторно объяснять ваше положение, детектив Уокер? – уже спокойнее. – Тело заберу я, это не обсуждается.

Поведение адмирала детектив нашел неприемлемым, однако повлиять никак не мог. Любые прихоти находят свое объяснение, и адмиральские – не исключение. Что ж, он заберет тело позже.

– Так будет даже лучше, – он с облегчением вздохнул, но глаза продолжали метать молнии. Благо, Говард смотрел в другую сторону. Через паузу, когда он отступил назад, Роберт добавил – тяжело, как смертный приговор: – Не думаю, что это простая автокатастрофа. И я докажу это.

– Не спешите с выводами, Уокер. Версию нужно подтвердить.

Тот сверкнул глазами.

– Не затягивайте с телом. У вас есть сутки, хотя мое начальство требует его сейчас.

Пауэлл только улыбнулся реакции Уокера.

Импульсивный, но умеющий держать себя в руках. Этот человек определенно знал, что делал, и делал это профессионально, четко разграничивая факты и предположения. Говард и сам не думал, что перед ним обычное ДТП. Столько трагичных совпадений за один день, просто немыслимо!

Адмирал сильнее сжал кулаки.

Если же это было хорошо спланированное убийство, то, надо признать, работа выполнена профессионально: удар, стерший половину лица, практически исключал возможность опознания; мокрая трава, на которой невозможно обнаружить следы, и автомобиль-призрак без водителя, без датчика слежения, без GPS, без номеров. Ответ витал рядом, и Говард чувствовал, закрывая глаза, на изнанке век. Внутри себя.