Где-то за стенкой работал телевизор, по которому шёл популярный художественный фильм. Слышно, как кто-то гремит посудой, комментируя происходящее на экране.

– Даша, ужин готов! – Мужской голос отвлёк девушку от записей. Три часа ночи, самое время ужина.

Именуемая Даша отправилась на кухню, минуя совмещённый санузел. Кухня, по всей видимости, использовалась ещё и как спальня. На пяти квадратных метрах расположились: раковина, газовая плита, работающий телевизор и три продавленных матраса. Стола не было, опять же, вся кухонная утварь стояла, если не на плите, то на полу у стенки или подоконнике.

На матрасе сидел парень, года на четыре старше девушки и уплетал лапшу быстрого приготовления. Похожая порция стояла на полу источая пар. Рядом в кружке с водой набирал обороты кипятильник.

– Где ты пропадал весь день сегодня? – Даша внимательно наблюдала за парнем, последний год его поведение настораживало.

– Ходил на собеседования, это ты пока ещё счастливая студентка, мне же пора обзавестись работой.

– И как успехи?

– Мой красный диплом приглянулся одной крупной промышленной компании. Если меня возьмут, то наши дела пойдут в гору.

– Что за компания?

– «Кураме». Помнишь, они сделали революцию пару лет назад в мире технологий? Они за короткий срок заполонили не только рынок нашей страны, но и успешно вышли за рубеж.

– А зачем им химик-биолог?

– Понятия не имею. – Пожал плечами молодой человек и последним глотком, выпил из тарелки оставшийся бульон. – Мне позвонили и попросили прийти. Я и сходил, чем чёрт не шутит.

– Ну так что, тебе сказали дежурную фразу: «Мы вам позвоним»?

– Нет, сказали явиться в четверг к одиннадцати часам, для разговора с главой отдела разработок.

Закипятив две кружки воды, парень заварил один пакетик чая на двоих. Молодые люди, хоть и не сильно похожи, были родные брат с сестрой. Однокомнатная квартира в хрущёвке, им досталась от бабушки. Их отец перед этим вывез всю мебель, объясняя это тем, что ему и его новой семье нужнее. Мать умерла во время рождения Дарьи. Благо, природа не обделила ребят умом, и они поступили в университет на бесплатное обучение. Девушка закончила первый курс, а парень был выпускником. С финансами было туго, стипендия и мелкие подработки, помогали продержаться на плаву.

Тишина нарушилась вломившимся в квартиру парнем, весело кричащим с порога:

– Даша! Юра! Я достал!

Белобрысый молодой человек вошёл на кухню, бережно держа свинцовую коробочку.

– Полоний 210 собственной персоной. – Благоговейным трепетом изрёк вошедший. – Мы, наконец-то, продвинемся в исследованиях!

– Как ты его достал? – Юра с подозрением посмотрел на друга.

– Неважно.

– У нас проблем с этим не будет?

– Нет.

Кривецкий хотел услышать более развёрнутый ответ, но он не последовал. Парень его сестры учился с ней на одном курсе, являл собой будущее светило в области химии, но по мнению Юры, был скользким типом. Антон жил с ними, хоть и имел место в общежитии, как иногородний студент.

Дарья, уже в предвкушении, погрузилась в свои расчёты, её не волновали способы добычи радиоактивного вещества.

– Отлично, я как раз в конце прошлого семестра стащила защитный костюм из лаборатории. Можно приступать к работе.

Дарья схватила коробочку и побежала в комнату.

– Стой! – Брат догнал её. – Надо сначала перепроверить всё. А то можем по ошибке устроить самую настоящую катастрофу.

– Юр, мы не собираемся приступать к финальным испытаниям. Добавим чуть-чуть полония к имеющейся формуле и понаблюдаем. Только убедившись в безопасности, приступим к более серьёзным процессам.

– Я настаиваю отложить любые работы с веществом, пока всё не проверим ещё раз. И предлагаю укладываться спать. Столь серьёзную работу надо делать на трезвую и свежую голову.