— Скорее всего, — без особого интереса подтвердил парень.

— А вашему ребенку тоже нужна именно фиолетовая обезьяна, да?

— Моему ребёнку? — он зевнул. — Племяннику в смысле? Понятия не имею. Систер сказала, что мелкому надо мягкую игрушку, я привез мягкую игрушку. Какая первая попалась, такую и взял.

Он снова широко зевнул и очень явно посмотрел на дверь подъезда. С намеком так посмотрел.

Она переполошилась.

— Давайте я у вас куплю эту обезьяну! — выпалила она. — За любые деньги! Моя дочка очень хочет такую, а я нигде не нашла. Или… давайте поменяемся на синего слона?

— Слона? — темные брови опять подпрыгнули.

— Тьфу, то есть медведя, — она быстро порылась в сумке и предъявила медведя, как доказательство чистоты своих намерений.

Парень не мигая смотрел на нее.

— Я ничего не понимаю! — наконец с отчаянием сказал он. — Я сутки нормально не спал. Что вам надо?

— Обезьяну! Очень надо!

Парень выругался себе под нос, отцепил от рюкзака обезьяну, сунул ей в руки:

— Вот! Только отстаньте уже от меня.

— Спасибо! — вскрикнула она. — Скажите, сколько я вам должна!

Парень уже молча открывал дверь подъезда.

— Медведя хоть возьмите! Пожалуйста! Мне иначе стыдно! — взмолилась она, чувствуя себя так, будто украла эту дурацкую обезьяну.

Парень с бесконечно усталым лицом человека, который ненавидит весь мир, взял медведя, и запихнул его в огромный карман рюкзака.

— Там чек! — едва успела крикнуть она. — Если вдруг вы решите…

Двери подъезда захлопнулись с металлическим лязгом.

А она, все еще не веря своему счастью, торопливым шагом пошла к остановке, чувствуя, как мокро хлюпает в ботинках, где растаял набившийся туда снег.

А второго января у нее зазвонил телефон, и на экране высветился незнакомый номер.

— Да? — осторожно спросила она.

— С Новым годом, — поприветствовал ее мужской голос. Что характерно, тоже незнакомый.

— А вы кто?

— Бывший хозяин фиолетовой обезьяны, — весело отчитался он. — Слушайте, эта история не идет у меня из головы. Вот как отоспался, все время о ней думаю. Кто вы такая? И зачем вам нужна была моя обезьяна? Это какой-то пранк был или что?

— Э-э-э, — она покосилась на играющую на диване Яну, которая делала вид, что очень занята, но явно навострила уши. — Давайте я вам потом расскажу.

— Потом? — парень задумался, а она вдруг не к месту вспомнила, что у него карие глаза. — Ну… давайте завтра кофе выпьем. Рядом с моим домом есть кафе «Венеция», завтра они вроде работают. В двенадцать часов подойдет?

— Подойдет! — обрадовалась она. — Я угощаю! А вы… откуда мой номер узнали?

— А это мой секрет! — объявил он и рассмеялся. — Завтра расскажу. При встрече.

Женя — именно так звали этого парня — оказался очень милым и веселым. А еще выяснилось, что у него есть в наличии неплохие детективные способности и невероятное обаяние. Потому что он не только нашел на чеке от медведя номер ее бонусной карты, но и как-то сумел уговорить продавщицу, чтобы она посмотрела по базе и дала ему номер ее телефона, хотя вообще-то такое было запрещено.

Историю про подарок дочке он выслушал с удивлением и признался, что был такой уставший и невыспавшийся, что вообще плохо помнит, что было. И сразу извиняется, если нагрубил.

Она замахала руками и возразила, что он вовсе не грубил и вообще вел себя на редкость адекватно для того, на кого напала сумасшедшая женщина, ищущая обезьяну.

Он смешливо фыркнул и заказал им еще по кофе. С мороженым.

Через три часа пришлось расходиться, потому что ей надо было забирать дочку у мужа и везти ее к бабушке, но они уже договорились увидеться завтра, потому что… да потому что просто было очень хорошо вместе. И это как-то быстро им обоим стало понятно.