Время тянулось мучительно долго, а границы тумана так видно и не было. Мои глаза устали вглядываться в молочную гущу. Я отвлёкся на изучение содержимого пакетов, шуршащих в моих ногах от распиравших их продуктов. Сразу было понятно, что всё, что здесь имелось, было собрано впопыхах. При слабом свечении огня зажигалки мне удалось разглядеть, что верхняя часть пакета была усыпана большим количеством консервных банок, по картинкам на которых можно было узнать тушенку, консервированные овощи и фрукты, сгущенное молоко.

Занимаясь раскопками, я обнаружил обширный склад из колбасы, трех копченых куриц и нескольких бутылок пива. Последнее мне понравилось.

Доставая пиво, я со свистом выдернул пробки и протянул одну бутылку Саше, а другую Мише. Вытянув третью для себя, обнаружил, что моя бутылка, в отличие от остальных, была наглухо запечатана. Мне ничего не оставалось, как воспользоваться окружающей обстановкой. Пришлось осквернить ручку двери, преисполняясь страхом получить оплеуху от водителя. Но они с Сашей уже томно потягивали напиток, издавая веселое мычание и перемигиваясь друг с другом в зеркало заднего вида. Стало немного веселей. Мы начали посмеиваться, то и дело вспоминая наши приключения.

А время все шло. Хотя расстояние до Химмаша было не столь велико, сейчас можно было подумать, что этот маленький кусочек города находится в нескольких сотнях километров. Лишь пунктир разделительной полосы мелькал в свете фар и скрывался под колесами машины.

Запах пива неплохо перебивал вонь, царящую в салоне, а его вкус отбивал неприятный привкус, поселившийся на языке. На нас налетел легкий хмель. Мы немного расслабились. Миша сбросил скорость и прижался к правой стороне обочины, словно опасаясь столкнуться с кем-нибудь на встречной полосе. Свет фар тонул в бестелесной мгле, в которой исчезали все признаки нашего присутствия.

Туман постепенно расступился и открыл перед нами извивающиеся очертания дорожной полосы, сворачивающей в одном направлении в сумеречные дебри Химмаша, в другом – к выезду из города. Миша остановил транспорт, заглушил двигатель и повернулся к нам с немым вопросом о дальнейших действиях на лице. Все переводили взгляд друг на друга в надежде, что кто-то первым из нас предложит план.

Химмаш? С одной стороны, через Химмаш можно было бы незаметно пробраться до границы города, не высовываясь на большую дорогу, на которой, скорее всего, ведется усиленное патрулирование по выявлению возможно выживших горожан, пытающихся покинуть пределы Екатеринбурга.

Только вот какие были гарантии, что в одном из густонаселенных районов нас не поджидают новые напасти, от которых мы так мечтали сбежать? Темные улицы зловеще скрывались в сгустках дыма. Проецируясь в распухшем от творящегося безумия мозге, они сплетались с мыслями и вырождались в нечто новое, образуя одну немыслимую цепочку образов из прочитанной мной когда-то книги. По-моему, что-то было связано с Преисподней… Данте?

Химмаш был не менее безумной идеей, чем прогулка по Преисподней. С другой стороны, вторая дорога лежала через не менее опасные места. В тоже время – сулила быстрое продвижение к конечной цели нашего пути и к возможному завершению всего того хаоса, что творился вокруг все последние часы.

– Ну? – выдохнул Михаил, не выдержав.

– Давайте поскорее покончим с этим. Умирать – так умирать.

Сашин голос донёсся до нас, будто откуда-то сверху.

– Также. Я «за». Устал убегать, – хрустнув фалангами пальцев, я потянулся вперёд, сбрасывая скопившееся напряжение со спинных мышц. – Если нам и вправду так везёт, то нужно по максимуму испытать нашу удачу. Банзай!