Она зашлёпала его по плечу.

– Стеф… Стефан… хватит… – выдохнула она, еле оторвавшись.

Он тяжело дышал, смотрел в упор.

– Что? Что не так?

– Ты… ты нежнее умеешь? – голос её дрожал, не то от злости, не то от смущения.

Он нахмурился.
Молча.

– Стефан?.. – она заглянула в его лицо, пытаясь прочесть хоть что-то.

– Старший детектив, я готова отвезти… ой, извините! – послышался женский голос за его спиной.

Стефан резко обернулся, зыркнул на девушку, затем на Нэт. Что-то в его взгляде щёлкнуло. Он отпустил, открыл дверь машины и втолкнул её внутрь.

– Спокойной ночи, – бросил коротко. И захлопнул дверь.

Нэт осталась сидеть. В недоумении.
Ладони жгло. Губы пульсировали.

До дома добрались спокойно.
Она вошла в квартиру как в пустую капсулу. Разулась, не включая свет, и сразу упала на кровать.

Уже в постели Нэт неистово перебирала в голове, что сказала не так.
Он был груб. Даже слишком. А ей хотелось мягкости.
Он вообще… способен на мягкость?

Мысли метались. Хотелось позвонить Мари, обсудить каждую деталь, каждое слово, но было поздно. А завтра – работа. Плавник обещали вернуть.

Она вздохнула.
Обернулась.
Натянула одеяло до подбородка.

И, погружённая в тревожные мысли, уснула.

Утро с головой накрыло Нэтти работой.
Она даже не сразу заметила, как пролетело полдня. Но мысли всё равно ускользали – во вчерашний вечер, в тот поцелуй. Вроде стали ближе… а вроде и нет. Было сложно.

Обычно всё проще.
Обычно Нэт понимала, что от неё хотят, кто чего добивается, и уже она решала – давать это или нет. Быть с человеком или не быть.
А тут – всё иначе. Детектив качал её на качелях своего настроения, и она невольно подстраивалась. Хоть и терпеть этого не могла.

На секунду даже мелькнула мысль: а стоит ли он того?

Из размышлений выдернул стук в дверь.

– Мисс Бувье, солнышко, тебе принесли твой Плавничок! – радостно сообщил мистер Донован, сияя в дверях. – И… кое-что ещё, – добавил он, подмигнув.

В кабинет зашли двое сотрудников полиции. Один держал Плавник, другой – странную коробочку с усиками. Вслед за ними – ещё два модуля.

– Это что?.. – удивлённо спросила Нэт.

– Один модуль из фуры, – ответил первый.
– Второй из умного дома, – добавил второй.

– И… зачем они мне?

– Приказ сверху. Проверить на сбои, – пожал плечами полицейский.

– Мне?! Погодите… А я тут при чём?

– Не знаем, мисс. Приказ, – и они вышли.

Нэт медленно повернулась к мистеру Доновану.

– Ой, душенька, я тоже не знаю! – он уже пятился к двери. – Мне только сказали показать твой кабинет, я показал… и всё! – и тут же исчез.

– Придётся звонить детективу… – вздохнула Нэт и набрала номер.

– Да? – ответил Стефан. Голос уставший.

– Стефан, мне принесли два модуля. Один из фуры, второй… из умного дома. Ты знаешь об этом?

– Да, – отрезал он. – Один из вчерашней фуры, второй – из дома одного богатого типа. Надо проверить на ошибки. Пожалуйста, – добавил уже мягче.

– Хорошо, сделаю. А что с домом?

– Устроил пожар. Разогрел плиту, кинул на неё полотенце, а потом отказался тушить. Произошло вчера ночью. Инцидент неприятный.

– Пострадал кто-то?

– Кот. И самолюбие владельца, – усмехнулся он.

– Кот?! Сильно?

– Немного надышался гарью и подпалил хвост.

– Капец, – выдохнула Нэт. – Ты хоть спал?

– Не-а.

– Идёшь сейчас?

– Да. Добрых снов, Нэтти.
– Я забыл… – добавил он, уже словно на автомате. – Сейчас скину контакт Джесса. Он напрямую подключится и посмотрит, что ты нашла.

– Хорошо. Иди уже… спокойной ночи, детектив.

Нэт отключила вызов, выдохнула, посмотрела на кучу перед собой и сказала вслух: