– Если быть точнее, то одиннадцать. И, насчёт помощи – посмотри в иллюминатор. Видишь Йорктаун, огромный полукилометровый дредноут? Я думаю, дядюшка Тед не откажет нам в помощи, если мы вдруг встретим внеземную враждебную жизнь. А корабль с провизией капитана Марии не даст нам умереть с голоду, так что, я надеюсь на лучшее. – после моих слов все начали улыбаться и хихикать.

Пусть мои слова и не были смешными, но в такой стрессовой ситуации им нужно было чем-то отвлечься. И я рад, что мне это удалось. Ещё несколько минут мы просидели в молчаливом ожидании, как вдруг послышался шум из стыковочного шлюза.

– Добро пожаловать на КВСН. – послышался голос пилота.

Космическая Верфь Стратегического Назначения – это первое человеческое творение настолько огромных размеров. Когда мне впервые в руки попались чертежи этой космической станции, я не верил своим глазам. На тот момент мне только предстояло встать на должность капитана, а затем возложить на себя ответственность за командование полётом на Новый Дом. Это творение имело около восьми километров в длину и около четырёх километров в ширину, по внешнему виду напоминающее огромный ромб. Шесть верфей для строительства космических кораблей, равномерно распределённые по площади КВСН, напоминали лапки огромного паука, а наши корабли, Немезис, Йорктаун, Гермес, Икарус и Валькирия – чем-то вроде жертв этого создания. Можете представить, что всё это, если разрешите так выразиться, произведение искусства было построено для одной лишь цели: запустить в далёкий, никем не изведанный космос, в туманность Лагуна пять кораблей разведки, а затем построить колониальные корабли и отправить их туда же? И если я провалю свою миссию, то человечеству не на что будет надеяться, а последние попытки нашей цивилизации выжить окажутся бесполезными. Я понимал, что я не могу себе этого позволить.

Меня избавило от размышлений разрешение к отстыковке от КВСН, которое дал адмирал Престон. Все 7 членов руководящего состава корабля, включая меня, заняли свои места. Мы были готовы. Остальные семьдесят человек экипажа уже спали в своих криокапсулах. Я молча сидел и наблюдал за другими кораблями, которые равномерно распределились по бокам от меня.

– Варп-двигатель готов. – это был голос нашего борт – инженера Эдди.

– Взять курс на Новый Дом. – прозвучал голос генерала Престона.

Корабль слегка тряхнуло, и он наклонился на несколько градусов.

– Корректирую курс. – прозвучал голос одного из пилотов.

«Тормозные системы сняты, мощность варп-ядра – сто процентов. Все системы жизнеобеспечения работают. Системы корабля проверены и готовы к работе, мощность щита – сто процентов. Активирую систему стабилизации энергии. Немезис готов к полёту» – это был голос ИИ корабля.

Я вывел на свой монитор статус всех 5 кораблей, включая наш. Название каждого корабля, при готовности к полёту, мигало зелёным цветом. Так оно было и сейчас, как на учениях, без накладок.

– Адмирал Престон, все корабли готовы и ждут вашей команды к отбытию. – сказал я, задумчиво вглядываясь в изображение на стекле перед собой. На нем высвечивалась изображение планеты Новый Дом.

– Отбытие разрешаю, капитан Эрион. Удачи вам. – раздался голос Престона на капитанском мостике. Сам он находился на КВСН и давал указания. Про себя я отметил, что этот суровый мужчина в данный момент был весьма оптимистичен.

Все тормозные системы были сняты, за мной лишь оставалось произнести команду к отбытию. Я переключил тумблер на связь между кораблями.

– Говорит руководитель полёта Эрион. – мой голос разнёсся по всему Немезису. – Всем кораблям – перейти на варп через пять, четыре, три, два, один. Старт!