Не успел он дойти до крыла здания, где располагалась аналитическая группа, на коммуникатор пришёл вызов – звонила жена.

– Дорогой, не отвлекаю? – прозвучал милый женский голос.

– Нет, что-то случилось?

– Всё нормально, но я сегодня на работе задержусь. Заедешь за детьми?

– Наверно не получится, пока не знаю, когда освобожусь.

– По-ня-ла, – недовольно протянула жена, обидевшись.

– Не обижайся, я и вправду не смогу уйти раньше.

– Ладно, проехали. Скину сообщение воспитателю, чтобы дождалась меня. На твой счёт отплату переработки направить?

– Направляй, – успел ответить, как вызов отключился.

«Вот и поговорили», – подумал Пётр Сергеевич.

Его жена – Света, на одиннадцать лет младше его. Познакомились они четыре года назад, когда молодая аспирантка пришла в заштатный институт при Академии наук на практику. Вот там и завертелось. Пётр никогда не был женат. Так, ухаживал за противоположным полом, но всё его время отнимала работа и времени катастрофически не хватало. А тут так сложилось: скромный, всего четыре человека коллектив лаборатории, длительные, не терпящие остановки эксперименты, нередкие ночные смены… и когда Пётр узнал, что у него скоро будет ребёнок, растаял. Сделал предложение молодой практикантке, помог с оформлением полного гражданства и в благодарность, Света родила двойню, чем несказанно обрадовала немолодого отца и дала толчок в его наметивший закат карьере.

Будь ты семи пядей во лбу. Гений, каких свет не видывал, даже подтверждённое полное гражданство не гарантирует продвижения по службе. Отсутствие таких немаловажных атрибутов, как семья, дети отрицательно сказывается на гражданской службе. Есть, конечно, исключения из этого правила, но к гражданским служащим среднего звена они не относятся.

– О, шеф пришёл! Какие новости? Опять до утра проверять, перепроверять выкладки будем?

– И это тоже, Олег. Собери всех.

Через пятнадцать минут аналитическая группа в полном составе собралась в кабинете руководителя.

– Коллеги, нам предстоит важная задача от решения которой зависит… в общем много чего зависит.

– Сергеич, говори, не тяни. Здесь все свои. Всё равно потом по крупинкам из новостей узнаем. Не зря лучшие аналитические умы собрал вокруг себя.

В неофициальной или рабочей обстановке обращение от коллег «Сергеич» являлось нормальным и Пётр прощал выглядевшее для посторонних фамильярное обращение к руководителю – себе любимому, но сейчас задумался, говорить всю правду, или ограничиться официальной версией.

На одну чашу весов легла государственная тайна, на другую чашу весов – доверие коллег, работоспособность коллектива, чьи аналитические способности выходили за рамки обычного среднестатистического гражданина, а способность из огромного количества просто шлаковой информации вычленить суть происходящего поражало далёких от методики теоретических прогнозов людей. Конечно, скорость обработки информации ни в какое сравнение не шло с «Гарри», но всё равно будь достаточно времени, каждый из собравшихся здесь, кто чуть раньше, кто чуть позже, но придёт к точным выводам, что Миру – Земле грозит катастрофа по масштабам не сопоставимая с предыдущими, а кризис двадцатых годов и последующая война тридцатых начала сороковых покажутся детскими шалостями.

Сергеич тяжело вздохнул и, набравшись смелости, заговорил:

– Новости не радостные, коллеги. Возможно, придётся перейти на режим круглосуточной работы.

– О, как! – хмыкнул кто-то из коллег.

– Вроде, по последним выкладкам, Конфедерации ничего не угрожает, – робко произнёс Валентин – самый молодой сотрудник коллектива, – я лично проверял данные анализа текущей ситуации и прогноз «Гарри», и не нашёл ошибок, а тем более…