Гидросамолет МБР-2 118-го МРАП

Через три часа после этих событий, вечером в 17:30–18:15, командование ВВС СФ организовало два крупных налета на близлежащие порты Лиинахамари и Петсамо двумя группами в составе 8 МБР-2 118-го МРАП, а также 12 СБ 72-го САП и 137-го КСБП. Наше командование, пытаясь компенсировать малочисленность бомбардировочной авиации, использовало тихоходные МБР-2 в качестве бомбардировщиков для внезапных ударов со стороны моря по прибрежному порту Лиинахамари. Первая группа в составе 5 МБР-2 взлетела в 17:30, вторая группа в составе 3 МБР-2 взлетела с опозданием в 15 минут, то есть в 17:45. Гидросамолеты имели задачу бомбить склады в порту снабжения сухопутных войск противника Лиинахамари и несли по 6 ФАБ-50. Маршрут полета МБР-2 штаб спланировал совершенно правильно: во избежание обнаружения вражескими постами наблюдения самолеты шли вдоль побережья остров Торос – губа Кутовая – Пумманки – Лиинахамари – губа Грязная с набором высоты до 4700 метров над целью. Первая группа из пяти самолетов успешно отбомбилась по цели и не встретила вражеских истребителей. Противодействие оказала только зенитная артиллерия, в результате ее стрельбы три самолета получили осколочные пробоины, но все благополучно произвели посадку в 19:30. Экипажи сбросили 30 бомб ФАБ-50 и наблюдали разрывы в расположении порта Лиинахамари. В результате бомбардировки были повреждены один склад и пристань, в районе топливных складов наблюдался пожар. Вторая группа в составе 3 МБР-2, вылетевшая с опозданием, также смогла отбомбиться по этой же цели, но ее перехватили истребители Ме-109Е. Шансов уйти от преследования у тихоходных гидросамолетов не было, и все три были сбиты. Погибли пять человек из состава летных экипажей. Из одного горящего МБР-2 на парашюте спасся лейтенант Абрамов, который попал в плен. Один из сбитых МБР-2 сел на воду и затонул, экипаж не пострадал. Расчет командования ВВС СФ на внезапность и безнаказанность бомбардировки порта снабжения с высоты 4700 метров, в общем-то, оправдался, так как первая группа из пяти гидросамолетов отбомбилась и вражеские истребители не смогли ее перехватить. Однако такая операция, предпринятая абсолютно без истребительного сопровождения, оказалась неоправданно рискованной, и задержка с вылетом в 15 минут второй группы привела к потере трех самолетов. Налицо опять же недооценка возможностей вражеских истребителей по перехвату наших самолетов. В отличие от группы МБР-2, для вылетевшей за ней группы из 12 СБ был выделен 21 истребитель. После этого случая гидросамолеты ВВС СФ больше ни разу не будут использоваться для дневных бомбардировок вражеских портов, так как стала ясна абсолютная бесперспективность использования гидропланов для подобных целей.

Вторая группа в составе 12 СБ взлетела с аэродрома Ваенга в 18:45. Обеспечивали действия бомбардировщиков 12 И-15бис и 9 И-16. Учтя опыт потери двух гидросамолетов ГСТ, которые были сбиты истребителями противника на взлете в 14:36, командование ВВС СФ организовало прикрытие взлета бомбардировщиков СБ. Сначала для прикрытия взлета СБ и их сопровождения до государственной границы в 18:15 взлетели 12 И-15бис, ведущим был командир эскадрильи капитан Быков. Через полчаса, в 18:37, взлетели 9 И-16 4-й эскадрильи во главе с командиром старшим лейтенантом Сафоновым, которые имели задачу встречи своих бомбардировщиков СБ в районе полуострова Рыбачий и отсечения от них истребителей противника. Бомбардировка порта Петсамо в этот раз прошла вполне успешно и без боевых потерь, но истребители понесли две небоевые потери, так как сказался весьма серьезный недостаток истребителя И-16 – маленькая продолжительность полета. Взлетев в 18:37, часть группы И-16 произвела посадку в 19:38 (время полета: 1 час и 1 минута). И-16 имел практическую продолжительность полета немногим более 1 часа, и при выполнении посадки у младшего лейтенанта Раевского в 19:38 остановился мотор из-за полной выработки топлива, в результате чего самолет упал и летчик, к сожалению, погиб. Младший лейтенант Плотников, сделав три попытки посадить самолет, также выработал горючее и сел в кусты, получив ушибы головы. В дальнейшем для обеспечения запаса горючего боевые задания для И-16 ВВС СФ редко превышали 50 минут, тогда как И-15бис и И-153 летали до 1 часа 45 минут. Однако из-за их невысоких скоростных данных в глубоком тылу противника эти бипланы несли бы большие потери, так как за время полета к цели и обратно более скоростные «Мессершмитты» успели бы совершить по ним множество атак, а сопровождаемые бомбардировщики неминуемо ушли бы вперед на максимальных скоростях, стремясь, что совершенно естественно, как можно быстрее добраться до своей территории и оторваться от преследователей. Прекрасно это понимая, командование ВВС СФ использовало истребители-бипланы в первые дни боевых действий для прикрытия бомбардировщиков только до района госграницы либо до побережья полуострова Рыбачий. Бомбардировщики, имея значительный запас топлива и действуя самостоятельно, после сброса бомб могли уходить в море, а также обходить насыщенные ПВО зоны.