И все же документ о выделении 480 орудий ЗапОВО буквально накануне войны все-таки существовал. Но каких и для чего? Здесь придется на время оставить артиллерию и вернуться к вопросу формирования 30 мехкорпусов, для укомплектования которых к началу войны, как мы знаем, не хватило ни времени, ни танков, ни подготовленных кадров.
С каждым днем поступало все больше данных о сосредоточении германских войск у западной границы страны. И реально мыслящие военные, несмотря на заверения вождя о невозможности ведения Гитлером войны на два фронта, чувствовали назревающую опасность. Оставлять неукомплектованные кадрами и техникой танковые части и соединения приграничных округов в небоеспособном состоянии, граничило с преступлением. Начальник ГАБТУ генерал-лейтенанта Я.Н. Федоренко. 14 мая 1941 г. обратил внимание наркома обороны на то, что из-за неполного обеспечения мехкорпусов танками они «являются не полностью боеспособными. Для повышения их боеспособности впредь до обеспечения их танками считаю необходимым вооружить танковые полки мехкорпусов 76-мм и 45-мм орудиями и пулеметами с тем, чтобы они в случае необходимости могли бы драться, как противотанковые полки и дивизионы».
В распоряжении ГАБТУ имелось 1200 76-мм орудий, 1000 45-мм противотанковых орудий и 4000 пулеметов «ДП», которых хватило бы на вооружение 50 танковых полков – по 24 76-мм и 18 45-мм орудий и по 80 пулеметов в каждом. Для перевозки этого вооружения имелась возможность выделить частям 1200 машин ЗИС и 1500 машин ГАЗ. Предложение Я.Н. Федоренко касалось танковых полков 16-ти мехкорпусов, 11 из которых находились в приграничных округах.
15 мая нарком обороны утвердил ведомости распределения вооружения и автомашин по округам. На следующий день начальник Генштаба направил в соответствующие округа директивы о проведении в жизнь принятого решения к 1 июля 1941 г. Мероприятие следовало «провести таким образом, чтобы не нарушать организационный принцип полка, как танковой единицы, имея в виду, что в последующем на вооружение будут поступать танки». Конечно, это было паллиативное решение, но оно давало довооруженным частям, по выражению Я.Н. Федоренко, возможность «драться, как противотанковые полки и дивизионы».
ЗапОВО выделили 480 орудий и 590 автомашин для их перевозки. Л.М. Сандалов мог услышать о выделении округу такого количества орудий, но наверняка не знал плана Генштаба, тем более его деталей: кому, сколько, какого калибра и для чего они поставляются, ведь напрямую 4-й армии это не касалось. Поставки орудий калибра 76 и 45 мм в округ пошли нарастающим темпом. Так, по сравнению с 1 января 1941 г. количество 76-мм пушек различных образцов в округе увеличилось (с учетом поставок в июне) на 174 единицы, а 45-мм пушек – на 374[106].
В трех мехкорпусах округа планировалось довооружить не менее 11 танковых полков. В какой мере это удалось осуществить, установить не удалось. Но нашим танковым частям и соединениям пришлось с ходу вступить в тяжелейшие бои не полностью укомплектованными и вооружёнными. Грозные, лишь на бумаге, мехкорпуса быстро растаяли в приграничных сражениях, так и не сумев нанести ощутимого урона противнику.
В целях увеличения возможностей войск Красной армии по отражению массированных атак танков противника первоначально предполагалось создать 20 бригад ПТО в составе трех полков по три дивизиона в каждом. В конце концов, хоть и с большим опозданием, 23 апреля 1941 г. было принято более реалистичное решение о формировании 10 артиллерийских противотанковых бригад РГК двухполкового состава. Они предназначались, прежде всего, для усиления приграничных военных округов: пять в Киевском, две в Прибалтийском и три в Западном.