«Как вы могли заметить, все претенденты очень волнуются и принцесса Алиса не исключение», - поспешил внести объяснение диктор.

Однако, эмоции на лице принцессы были настолько явными, что Герман не преминул заметить:

- Да у нас свиньи перед убоем меньше волнуются, чем эта голова-солома!

- Не вздумай ляпнуть подобное на людях. И тем более при киберах, - строго произнёс Ахмед.

Уно полюбопытствовал:

- А почему она такая напуганная? И зачем её туда вообще отправили? Её же отец… Ну, он любого раздавит, если захочет.

- Любого то любого, но не всех сразу, - неотрывно глядя на простыню, принялся объяснять техник, - Есть традиция, - продолжал он, - по достижении шестнадцати лет знатный первенец вносится в списки на пробуждение. Я говорю сейчас о высшей знати. О тех, в чьих руках находится реальная власть. Детишек всяких-разных дворянчиков никто никуда не вносит. Наоборот, это они несут свои деньги и клятвы, чтобы их детей в списки внесли. Так вот, если первенец от ритуала пробуждения отказывается, это сильно бьёт по престижу семьи. Случались даже прецеденты отзыва дворянства. Наш фюрер, как я могу судить, вынужден подчиниться традициям.

- А если она погибнет? Фюрер же станет бездетным? – подивилась Маша.

- Традиция соблюдена, это главное, - пожал плечами Ахмед.

Тем временем картинка сменилась. Теперь камера смотрела на событие сверху. Из этого – нового ракурса стало понятно, что окружённое колоннадой строение огромно и что машины подъезжают к нему со всех сторон. Камера поднялась на высоту птичьего полёта, показав его целиком. Как оказалось, за лестницей и колоннадой находилось обширное рукотворное озеро. Из него, в виде завораживающего фрактального узора, поднимались связанные мостами-переходами островки. Камера начала опускаться, отчего в какой-то момент стало видно, что на каждом из островков установлен чёрный прямоугольный обелиск.

Картинка опять сменилась, крупным планом показав собирающихся в группы претендентов. Преобладали европейцы, но имелось заметное число юношей восточной внешности. Встречалась и темнокожая молодёжь. Все они, соблюдая очерёдность и подчиняясь командам одетых в чёрную форму пробуждённых, начали расходиться по островкам, занимая места у обелисков.

- А почему они без оружия? – сделав для себя внезапное открытие, поинтересовался у техника рыжий Герман.

- В мир пробуждения нельзя пронести созданные на Земле материальные предметы. Но кое-что можно забрать с собой в наш мир, например, полезные артефакты, - пояснил Ахмед.

- Вы так много знаете, - удивился Уно.

- Я не рассказал вам ничего секретного. Вся озвученная мной информация есть в сети, - пожал плечами мужчина.

- Ага, только этой вашей сети у нет нас. Одни сено и навоз, - проворчал Василий.

- Цените то, что у вас есть и старайтесь сделать это ещё лучше, - улыбнувшись, произнёс восточный мужчина.

Тем временем диктор обратился к статистике прошлого года. Он – прошлый год, считался исключительно удачным. Из 348 участников испытания Первого уровня не прошла лишь четверть. Под нейтральной формулировкой «не прошла» подразумевалось - погибла.

За время, за которое зрителей ознакомили с информацией, претенденты разошлись по назначенным им местам. Облетев молодых людей, камера ещё раз показала принцессу, которая почётно стояла в самом центре озера. Как и прежде было очевидно: происходящее её абсолютно не радует.

Вдруг поверхность озера вспыхнула голубым огнём. Свечение породили несколько сотен одновременно возникших порталов. В этот момент Уно осознал, зачем были нужны заморочки с водой и фрактальным узором. Итоговое зрелище выглядело восхитительно даже в трансляции.