«Удивительно, тридцать первое декабря, а вокруг ни елок, ни дедов морозов, ни снега. Пожалуй, этот Новый год я запомню на всю жизнь», – подумала девушка, вдыхая соленый воздух полной грудью.

Величие окружающего мира успокоили Лиду, придали ей уверенности. Она решила, что какой-то красавчик не сможет испортить ее отношения с преданным парнем, но она не учла фактора красотки…

Лида в сотый раз набрала номер Юры, и неожиданно вместе с гудками она услышала знакомую мелодию звонка. Пошла на звук, завернула за угол и обомлела от представшей ей картины. Ее парень стоял на одном колене и протягивал ее, Лидино, кольцо девице из люкса. Юрка горячо и страстно целовал ей руки, в глазах мольба, с языка так и льется медовый елей:

– Эль, ты безупречна во всем, ты идеальна. Я со вчерашнего вечера схожу с ума. Везде вижу тебя, слышу твой голос, прошу, стань моей! Хочешь, прямо сейчас поженимся? Пойдем к капитану – он не откажет! Эль, солнышко мое, смотри, какое колечко я для тебя приготовил!

У Лиды отвисла челюсть, когда Эль выхватила кольцо из рук ее парня и радостно запрыгала с воплями:

– Кольцо! Ура! Кольцо!

Лида выскочила к парочке разъярённой тигрицей!

– Юрочка, ты совсем офонарел! Мы с тобой почти пять лет вместе, а эту швабру ты видишь второй раз в жизни и уже даришь ей дорогущее кольцо? Ты вообще представляешь, какой это плевок в мою душу?

К удивлению девушки, Юрка не выглядел расстроенным или испуганным, на его лице не отразилось и капли мук совести, а должно было, как у любого афериста, застуканного на месте преступления. Наоборот, парень подскочил к Лиде и гневно заявил:

– Не смей обзывать Эль. Я давно хотел с тобой расстаться. Ты посмотри на себя. Ты же девочка только на сцене. И посмотри на нее! Вот настоящая женщина, достойная быть женой.

От обиды у Лиды не нашлось слов, задрожали губы, перехватило дыхание, защипало глаза. Но Лида не собиралась показывать свою слабость и боль этому ничтожеству и его глупой Эль, у которой был самый сексуальный мужчина на свете, а она променяла его на недоразумение в лице Юры. Девушка влепила своему бывшему парню пощечину. От души, не сдерживаясь! И убежала прочь. Но куда убежишь с корабля, плывущего посреди моря? Разве что с одного борта на другой.

Лида добежала до кормы и замерла у перил, рассматривая белый след барашков, оставляемый прекрасным лайнером. Юрка за ней не побежал. В этот момент она чувствовала себя одинокой маленькой песчинкой в этом жестоком мире и не знала, что ей теперь делать.

– Лида, нам нужно поговорить! Пожалуйста… – раздался позади бархатный баритон.

Лаярд очень вовремя вышел на палубу. Он увидел, как Лида влепила пощечину своему аккомпаниатору, довольно посредственному по мнению Лаярда, и убежала. Эль подошла к пострадавшему парню и обеспокоенно спросила:

– С тобой все в порядке?

Тот закивал, схватил руку заботливой блондинки и, покрыв поцелуями, спросил:

– Эль, ты согласна стать моей женой?

Девушка расхохоталась звонче колокольчика. Ее смех мог свести с ума любого мужчину. Лаярд нахмурился. Им пора было возвращаться, очарование Эль слишком сильно влияет на местных. А чтобы вернуться, ему нужно найти суженую. Только он хотел броситься догонять Лиду, как его присутствие обнаружили.

– Лаярд, представляешь, Юра нашел кольцо. Это невероятная удача. Держи! – пропела радостно Эль и протянула ему их родовую реликвию, которую он незамедлительно схватил и бросился догонять ту, кому она предназначалась.

Лида стояла одна на корме. Такая хрупкая, маленькая, беззащитная. Смотрела вдаль, обхватив себя руками, будто пытаясь удержать. Сердце мужчины застучало тревожным набатом. Даже руки стали подрагивать, так захотелось обнять ее, прижать к себе, чтобы успокоить.