А вот следующая наша история закончилась гораздо печальнее. 16 октября 2012 года неизвестные ограбили роттердамский музей. Их добычей стали картины Пабло Пикассо, Поля Гогена, Анри Матисса, Люсьена Фрейда, Мейера де Хаана (по одному полотну каждого художника) и две картины Клода Моне. Стоимость похищенного ориентировочно – 200 миллионов евро.

Следы ограбления привели полицию в Румынию, где выяснилась печальная правда. Мать одного из подозреваемых рассказала, что после ареста сына она закопала похищенные произведения на деревенском кладбище. Но после откопала их и все сожгла в печи. Позднее она отказалась от своих показаний, но факт остается фактом: ни одно из похищенных произведений до сих пор не обнаружено.

Информация к размышлению: сокровища Сталинградской галереи

Картины известных художников, исчезнувшие во время войны в Сталинграде, признаны уничтоженными. Но исследователи утверждают, что их можно найти. О пропаже картин Сталинградской галереи известно неизмеримо меньше, чем, скажем, о Янтарной комнате. А ведь среди них были полотна Айвазовского, Репина, Поленова, Рубенса, Левитана…

…В 2005 г. в подвале морфологического корпуса Волгоградского медицинского университета рабочие обнаружили обгоревшую, но не потерявшую своего вида, картину. Специалисты установили, что это картина «Маёвка в Царицыне» из Сталинградской галереи, которую считали погибшей во время войны. Находка заставила усомниться в том, что полотна безвозвратно утеряны, и в городе возобновился поиск пропавших работ великих живописцев. Исчезнувшую коллекцию оценивают в сотни миллионов долларов.

В Государственном архиве Волгоградской области хранится номер газеты царицынских рабочих, крестьянских, солдатских и казачьих депутатов «Борьба» от 6 августа 1918 г., где в разделе «Театр и искусство» сообщается, что культурно-просветительной комиссией торгово-промышленных служащих открыта для всеобщего обозрения картинная галерея: «Открыта ежедневно, работает с 12 до 18 часов. Расположена по Анастасийской улице в доме Лапшина под торгово-промышленными номерами. Входная плата 50 копеек».

Последовавшие затем события Гражданской войны надолго прервали работу галереи. 15 января 1938 г. в здании лютеранской кирхи на улице Спасской открылась для посетителей вновь созданная картинная галерея. В 1939 г. её директором стал выпускник Сталинградского художественного училища Александр Ивлиев.

Собранию этой галереи могли позавидовать Третьяковка и Эрмитаж. В секции западноевропейского искусства были представлены: картина Вермеера «Читающая письмо» и картина Рубенса «Сыновья художника». В секции русского искусства – полотна Васнецова «Мальчик», «Чиновник», «Нищий», «Мальчик с бутылью», Бенуа «Венеция», картины Айвазовского «Разрушенный мол», «Ночь», «Море», Крамского «Академический рисунок», «Этюд головы», Коровина «Огни Парижа», «Осенний пейзаж», «Весна», Левитана «Река Истра», произведения Репина «Портрет Званцевой», Серова «Натурщица», этюд Иванова к картине «Явление Христа народу», этюды Сурикова к «Степану Разину». В собрании галереи имелись произведения сталинградских и других советских художников, скульптуры и изделия декоративно-прикладного искусства. Хранились там картины Малевича, Кандинского и творение голландского мастера XVII в. Лейресса «Жертвоприношение Венере», или «Свадебная сцена перед статуей Венеры», которая входила в число картин Императорского Эрмитажа, подаренных Александром II Московскому Румянцевскому музею к его открытию в 1862 г.

В 1941 г. областное книгоиздательство выпустило каталог «Сталинградская картинная галерея», составителем которого был искусствовед Вячеслав Фильберт. В каталоге было сказано, что в том году в залах галереи значилось 218 экспонатов, из них – девять скульптурных работ, три витрины декоративно-прикладного искусства, а полные фонды галереи насчитывали 331 произведение.