Принципы трудового права основываются на общепризнанных нормах международного права и Конституции Российской Федерации.  Принципы трудового права – это руководящие начала правовой политики в области организации и применения труда работников, общая направленность развития системы правовых норм.  На содержание принципов трудового права оказывают влияние изменения экономических основ общества, характера труда, общественно-трудовых отношений и другие факторы.

Общие международные и конституционные принципы в сфере труда определены в статье 2 Трудового кодекса Российской Федерации:

1. Труд свободен. Каждый имеет право свободно распоряжаться своими способностями к труду, выбирать род деятельности и профессию. Этот принцип закреплен в статье 37 Конституции России.

2. Принудительный труд запрещен.  Конвенция Международной организации труда № 29 «О принудительном и обязательном труде» определяет принудительный или обязательный труд как всякую работу или службу, требуемую от какого-либо лица под угрозой какого-либо наказания, для которой это лицо не предложило добровольно своих услуг.

В соответствии со статьей 4 Трудового кодекса Российской Федерации принудительный труд представляет собой выполнение работы под угрозой применения какого-либо наказания (насильственного воздействия), в том числе:

– в целях поддержания трудовой дисциплины;

– в качестве меры ответственности за участие в забастовке;

– в качестве средства мобилизации и использования рабочей силы для нужд экономического развития;

– в качестве меры наказания за наличие или выражение политических взглядов или идеологических убеждений, противоположных установленной политической, социальной или экономической системе;

– в качестве меры дискриминации по признакам расовой, социальной, национальной или религиозной принадлежности.

К принудительному труду также относится работа, которую работник вынужден выполнять под угрозой применения какого-либо наказания (насильственного воздействия), в то время как в соответствии с действующим законодательством он вправе отказаться от её выполнения, в том числе в связи с:

– нарушением установленных сроков выплаты заработной платы или выплатой её не в полном размере;

– возникновением непосредственной угрозы для жизни и здоровья работника вследствие нарушения требований охраны труда, в частности, необеспечения его средствами коллективной или индивидуальной защиты в соответствии с установленными нормами.

3. Каждый имеет право на труд в условиях, отвечающих требованиям безопасности и гигиены. Этот принцип также закреплён в статье 37 Конституции России. Реализуется этот принцип в целом комплексе нормативов под общим понятием «охрана труда», которые содержатся в Трудовом кодексе Российской Федерации, других федеральных законах, нормативных актах органов исполнительной власти, нормативно-правовых актах субъектов Российской Федерации и локальных нормативных актах.

4. Признается право на индивидуальные и коллективные трудовые споры с использованием установленных федеральным законом способов их разрешения, включая право на забастовку. Несколько глав Трудового кодекса Российской Федерации определяют основы и порядок разрешения индивидуальных и коллективных трудовых споров.

5. Каждый имеет право на отдых. Этот принцип закреплен также в статье 37 Конституции Российской Федерации. Законодательно закреплены максимальная продолжительность рабочего времени, выходные и нерабочие праздничные дни, минимальный размер оплачиваемых ежегодных отпусков.

6. Запрет дискриминации в сфере труда. В соответствии с Конституцией Российской Федерации каждый гражданин имеет равные возможности для реализации своих трудовых прав. Согласно статье 3 Трудового кодекса Российской Федерации никто не может быть ограничен в трудовых правах и свободах или получать какие-либо преимущества независимо от пола, расы, цвета кожи, национальности, языка, происхождения и т.д. Не признаются дискриминацией ограничения прав работников, которые определяются свойственными данному виду труда законными требованиями либо обусловлены особой заботой государства о лицах, нуждающихся в повышенной социальной и правовой защите. Не признается дискриминацией установление в определённых случаях различий, исключений, предпочтений, если это предусмотрено законом.