– Хозяин, с вами все в порядке? – испуганно спросил, подбежавший извозчик.

– Все нормально, я живой, – произнес из глубины кареты Кузнецов.

– Славу богу, – выдохнул Кузьма.

Подошли двое мужиков, увидев карету на боку.

– Кто внутри, держитесь крепче!

Через мгновение карета уже стояла в обычном положении. Дверь поспешили открыть и помогли Ефимию Андреевичу выйти наружу. В целом он не пострадал, только немного зашиб бок.

– Ты, что же Кузьма, дороги не видишь? – раздраженно спросил хозяин.

– Кошка выскочила из-под забора неожиданно, вот гнедой и шарахнулся от нее в сторону. Простите хозяин не доглядел, – опустив виновато голову, произнес извозчик.

– Что теперь с тобой сделаешь? Хорошо, что все обошлось и ты сам не покалечился. Спасибо мужики, что подняли карету.

– Да чего уж там. Вы же новый заводчик водочного?

– Да это я. А вы кто такие будете?

– А, мы, здесь недалече живем как раз к вам в контору направляемся, чтобы на работу взяли. Меня зовут Петр Круглов, а моего соседа Андрей Берестов.

– Вы, что без работы будете?

– Бывший хозяин, когда долгов понаделал, многих нас уволил, а нам семьи кормить надо.

– Большие у вас семьи? – спросил участливо Ефимий Андреевич.

– Жена, да трое ребятишек. Было пятеро, да двоих бог прибрал, – проговорил Петр Круглов, перекрестившись правой рукой.

– У меня четверо, – произнес второй мужик.

– Так вы, значит знаете, как работать в цеху? Может быть он вас выгнал за пьянку? У меня с этим строго. Пьяниц не держу.

Мужики засопели, взгляд уткнули в землю.

– Конечно сказать, что мы совсем не пьем, будет вранье. Бывает прикладываемся, но только по праздникам.

– Если только по праздникам, тогда приходите на завод там все и обсудим. В церковь-то ходите?

– Святое дело, без этого нельзя, – проговорил Петр Круглов. В Богоявленский собор и ходим, – он показал рукой на небольшое деревянное здание, которое стояло на Тихвинской площади, перекрестился. – Здесь я с женой венчался и деток тут же крестили.

Ефимий с интересом посмотрел куда показывали мужики. Постоял, помолчал.

– Поехали Кузьма, а то приказчик меня наверное уже заждался, – пристально глядя на неказистый собор произнес Ефимий Андреевич тоже крестясь, садясь в карету.

– Вроде ничего спокойный, может при нем все на заводе и наладится, – проговорил один из мужиков, глядя в след, удаляющейся карете.

– Поживем, увидим. В тихом омуте черти водятся, – проворчал второй.

Затем мужики отправились по пыльной дороге, которая вела на водочный завод.

Кузнецов Ефимий Андреевич, не смотря на коммерческую хватку был добрейшим человеком. Может быть, поэтому его невзлюбило местное купечество, потому что много денег тратил на благие дела. Деньги не должны лежать в кубышках, капитал должен приносить пользу всегда высказывался по этому поводу Кузнецов. После переезда из Тобольска в Иркутск Ефимий Андреевич вкладывал очень много собственных средств в развитие города. Конец раздорам между Иркутскими купцами и Кузнецовым положил генерал-губернатор Михаил Михайлович Сперанский. Он, как власть города был заинтересован в содружестве между богатыми представителями Иркутска. Столица России была далеко и, чтобы помогать городу Иркутску развиваться, как все Российские города, нужны были щедрые вложения. Этому могли в те года только способствовать Сибирские местные меценаты. Таким, как раз благородством и беспокойным характером обладал Ефимий Андреевич Кузнецов. Местных купцов видимо заела совесть и они тоже начали помогать расстраивать город. До середины девятнадцатого века Иркутск очень преобразился в лучшую сторону и стал одним из крупных торговых городов Сибири. И все это, благодаря большому вкладу Ефимия Андреевича Кузнецова. На склоне лет Кузнецов стал часто болеть, если по молодости из-за занятости он не мог часто посещать церковь, то теперь состарившись он стал частым посетителем храма. Был даже выбран старостой прихода. Особенно он любил ходить вместе со своей супругой в Богоявленский собор. Этот храм не был так красив, как многие другие церкви города Иркутска. Но почему-то именно здесь Ефимий Андреевич находил покой и умиротворение. Собор находился недалеко от реки Ангары на Тихвинской площади. Прохладный, влажный воздух, дувший от реки окутывал собор свежим воздухом и казалось, что дышится легче. Подходя к церкви можно было уловить речной запах, голоса рыбаков, хлопанье весел о воду. Ефимий Андреевич после посещения храма вместе со своей любезной супругой часто прогуливался по берегу реки Ангары, любуясь прозрачностью ее вод.