Она достала телефон и отправила сообщение Кириллу. Он немедленно прислал ответ с пожеланием спокойной ночи. Девушка улыбнулась: такой отстраненный в университете, Левин не скупился на приятные слова и нежные жесты наедине. На неделе они обменялись небольшими подарками, зная, что у них не получится встретиться на выходных.

Чуть больше года назад они столкнулись во время предновогодней постановки. Дана отвечала за порядок и дисциплину, а Кирилл пришел поддержать своих студентов. Он выручил ребят запасной флешкой с музыкой, а когда у одного из участников сценки случилась неприятность с костюмом, он раздобыл английскую булавку, чтобы исправить ситуацию. Булавка нашлась у Даны, и в благодарность Кирилл предложил выпить кофе. Она согласилась, думая, что речь о встрече в столовой во время обеда, а он имел в виду свидание вне стен университета.

Они знали друг друга много лет: сначала как преподаватель и студентка, потом как коллеги. К тому моменту его брак распался, о чем немедленно стало известно в университете. Некоторые дамы приободрились и вышли на охоту. Привлекательный и умный Кирилл большинство «засад» превращал в общение между коллегами, не выделяя ни одну из них. Дана, не принимающая участия в попытках обратить на себя его внимание, и предположить не могла, что нравится ему.

Их роман развивался последовательно и логично. Тогда Дане исполнился тридцать один, ему – тридцать семь. Кирилл не посягал на все ее свободное время. Они были и остались двумя отдельными личностями со своими интересами и обязанностями. Кирилл жил в своей квартире, сын оставался у него на выходные и в каникулы. Он не хотел быть воскресным папой и многие заботы о ребенке делил с бывшей женой.

Дану устраивало текущее положение вещей – собственный угол стоил решения логистических задачек. До этого она несколько лет снимала комнату у ворчливой бабушки, а еще раньше жила в общежитии для аспирантов. Получив в распоряжение целую квартиру и кота, Дана почувствовала, будто пришло ее время расправить крылья.

В конце лета художник закончит обучение и вернется домой. Она поделилась этой информацией со своим мужчиной и более не затрагивала эту тему. Девушка была готова к поиску другой квартиры, но задавалась вопросом: каким будет развитие их романа? Однако с подачей заявок на грант в уравнении появилась новая переменная. Если один из них выиграет, то на два года уедет в Германию обучаться и проверять свою теорию на базе технических средств университета. Она поморщилась, так как не определилась, как лучше сказать Кириллу.

Наконец Дана поняла, что ее точит: когда Кирилл подавал заявку, и речи не шло, чтобы она сделала то же самое. Дана не скрывала, что не считает преподавательство своим призванием. Она отлично справлялась с этой работой, но сегодня астрофизика – сфера высоких технологий. Ее восхищали открытия, сделанные в этой области за последние двадцать лет, и охватывал трепет, как только она задумывалась, сколько во Вселенной таится неизведанного и неразгаданного. Периодически они обсуждали эти вопросы с коллегами, и Кириллом в том числе. В своей заявке она изложила алгоритм поиска зависимости между показателями цвета, размерами и возрастом цефеид1. Для проверки ее теории и проведения расчетов необходимы данные, которые можно получить с помощью наблюдений.

Вот что ее беспокоило – она пытает удачу и почему-то стесняется рассказать своему мужчине. В этом не было ничего предосудительного: ресурсы в научном мире ограничены. Отправляя рукопись статьи в журнал, она всегда соревновалась с коллегами за место в сборнике. Однако ранее они никогда с Кириллом не оказывались в одном списке претендентов в борьбе за какое-либо финансирование.