– Привет!

– Привет. Я рад, что ты пришла.

Он отнес ее верхнюю одежду на вешалку, и они сели за стол. Кирилл заметно нервничал: плечи приподняты, пальцы сплетены. Такой настрой передался и Дане. Подперев ладошкой подбородок, она смотрела в знакомое лицо, побаиваясь того, что может быть это их последняя встреча.

– Я хочу извиниться, – начал Кирилл. – Прости меня, пожалуйста. Только вчера мне удалось обстоятельно побеседовать с Ильей. Я был неправ, когда набросился на тебя. Ты действовала логично, и хорошо, что рюкзак сразу забрали. Илья потом тоже извинится.

– Это не обязательно.

– Разумеется, обязательно. Еще с учительницей была целая история. И с родителями его приятелей. Не буду утомлять тебя деталями.

– Но ведь теперь все в порядке?

– Да, две недели он проведет без компьютера, никаких развлечений, кроме тренировок. Чуть не забыл, я купил бустер в твою машину.

Дана и сама хотела заказать детское сиденье, но не успела.

– Спасибо.

– Поужинаем?

Девушка кивнула, и Кирилл позвал официанта.

– Нам два латте, два Цезаря и один брауни.

Когда они остались наедине, Дана решилась задать вопрос, занимающий ее с утра.

– Могу я уточнить, что означает твой поступок в коридоре?

– То есть?

– Мы теперь будем открыто встречаться?

– Мы и так не прячемся, просто не ставим в известность всех вокруг. Никогда не сомневался, что твоя подруга в курсе.

Дане не очень понравилось, что он практически перевернул смысл ее вопроса, но она постаралась не хмуриться.

– Да, но мы редко встречаемся где-то, кроме как у меня или у тебя.

– Хочешь чаще куда-то выбираться?

– Очень.

– Почему нет? Но в университете не будем держаться за руки, согласна?

Ей стало легко и спокойно после примирения, поэтому Дана решила не затевать обсуждения другой волнующей ее проблемы: Кирилл рассердился на нее со слов Елены, не выясняя обстоятельств происшествия. Для себя она объяснила это тем, что расстроенный и взволнованный родитель действовал под влиянием момента.

Весна по календарю уже началась, но не было и намека на тепло. Зима настойчиво сыпала снегом, не оставляя солнцу ни единой лазейки в плотных тучах. В прошлом году в это время уже звенела капель и сходили сугробы. Дана, и без того пребывающая в неважном настроении из-за стужи, беспокоилась, что уже три недели не было известий о тайном проекте Марка Строева. И хотя она понимала, что ученый совет мог просто не успеть ознакомиться со всеми заявками и, возможно, ее ждет отказ, Дана все равно подготовила план выступления, надеясь, что ей посчастливится попасть на конференцию.

До предполагаемой даты мероприятия оставалось чуть более двух недель. Дана предприняла скромные попытки проанализировать поведение коллег и обнаружила, что ни один не выказывает признаков нетерпения. Тогда она внимательнее присмотрелась к Кириллу и пришла к выводу, что он ведет себя как обычно. Впрочем, это было бесполезно: он умел отрешиться от ситуации, когда от него ничего не зависело. Дана убедилась в этом на примере заявки в Германию: Кирилл не упоминал об этом и не строил догадок; он просто ждал объявления победителей в начале мая.

Долгожданное письмо застало ее в коридоре на пути в преподавательскую.

Многоуважаемая Дана Андреевна.

Рады сообщить, что Ваша заявка прошла рецензирование в Ученом Совете. В связи с этим приглашаем Вас принять участие в закрытой конференции по известному Вам поводу, которая состоится 20 апреля в первой половине дня. О месте и времени проведения мы сообщим за 24 часа до начала мероприятия.

Регламент выступления – 10 минут, еще 5—7 минут отводится для обсуждения. Презентационный материал и тезисы для публикации в сборнике докладов просим выслать заранее. В приложении к письму Вы найдете технические требования по подготовке файлов для проектора и контактную информацию для связи с организаторами.