Она опять посмотрела на Радостина с решительностью.

– Олег правильно сказал. Вы очень деловая.

– Но разве это плохо? Волчицы тоже имеют право выбирать, что делать; они имеют право жить без приказов. Хоть иногда. Даже если они замужем! У Вас есть жена?

– Да, есть.

– Спросите у нее, хочет ли она быть зависимой все время!

– Сейчас я не могу у нее спросить. Она погибла на войне.

Виктория вздрогнула как ребенок.

– Простите! Мне очень жаль. И ее, и Вас. Но… что же я могу сделать? Нельзя нарушать работу, которую я начала осознанно.

– Вы этого хотели или Вам навязали?

– Сама. Пусть он… даже женится. Да, это будет лучше всего. Я не хочу его связывать. Не хочу на него смотреть!

Около минуты она и Радостин молчали.

– Олегу сейчас крайне тяжело. Может быть, он умирает. Неужели Вам совсем его не жалко?

– Мне… жалко. Но что я могу сейчас сделать, я не могу его вылечить. Даже если бы у меня было много денег, переслать в Кралепор их пока нельзя. Система не создана. Но… я напишу, напишу Олегу. А куда?

Радостин сообщил адрес столичной больницы и адрес штаба, куда могут перенаправить письмо.

– У Вас есть иностранные деньги? Тут кое-что продается… хотите, я Вам куплю?

– Нет, спасибо.

Виктория протянула конверт.

– Возьмите!

– Если там только письмо Олега, я не могу его взять. Оно Ваше. Вы можете его сжечь или порвать, но слова останутся с Вами.

– Не пугайте меня!

– Боже мой, разве я хотел Вас пугать. Я лишь сказал то, что говорили старшие. Когда я был маленький, и еще раньше. Вам нужно идти?

– Да, у меня работа. Я, наверное, еще буду в Кралепоре.

– До свиданья.

– До свиданья.

Радостин повернулся и пошел почти строевым шагом, чрезвычайно быстро. Виктория стояла не двигаясь. С другой стороны ей кричат иностранцы.

«Да, да, я иду». Виктория присела и мелким почерком записала на конверте адреса. Через пять минут она их уже забыла. В конце дня, увидев конверт, вспомнила. В местах для марок на конверте изображены цветы, кралепорские колокольчики.

– А он все говорил о звездах. И сравнивал их с цветами, с реакторами… стоило бы заняться чем-то более реальным, чем звезды. На земле очень много дел. Ах, зачем, зачем он это написал! Может, это и не он? – Виктория сверила почерк с конспектами. – Он. Попросил командира. Но, возможно, он устроится, раз среди его друзей такие высокие командиры. Я должна узнать больше о войне с драконами. Он же мне не рассказал.

Виктория стала искать информацию и была поражена.

Спустя неделю в соседней стране приземлился лайнер и еще несколько грузовых бортов. Они перевозили комфортабельные лимузины. В рамках экономического сотрудничества в Кралепор направились представители зарубежного бизнеса. Похожие группы прилетели и приплыли в Трополим. Начиная с определенного участка к лимузинам прибыли грузовики с хмурыми волками на борту. Волкам было приказано охранять эскорт. Руководил процессом Кайстров. Он очень старался и за месяц сам выверил маршрут – что не было ни провалов, ни рухнувших мостов. Один мост наспех отремонтировали с привлечением медведей. Кайстров пристально принюхивался к дыму.

– Это от домов? Сколько километров? Они не сунутся сюда? Надо, чтоб не совались.

Он заехал в несколько поселков с целью потребовать не приближаться к дороге. Взрослые волки обругали Кайстрова издалека. Кайстров тоже стал ругаться в ответ, затем увидел в руках у волков автоматы. Кайстров записал название поселка, чтоб в столице пожаловать и.о. председателя. Но вскоре свалились неожиданные дела. Те волки, которые вроде были согласны сотрудничать с Кайстровым, теперь начисто отказываются. Кайстров и брат его жены стали срочно искать замену; вместо специалистов они набрали молодежь, ребят без родителей, которых сразу запугали; еще набрали три сотни волков весьма сомнительной внешности. Им оружие не давали и привлекали для самых простых работ. Это те, кого не брали в армию, кто никогда не хотел служить и не имел четкой специальности. Волки и волчицы относились к ним с презрением. Однако такие были необходимы: комдив велел не брать медведей и лис выше определенного процента, и ни в коем случае не брать росомах. В некоторых малых городах уже были перестрелки между волками и росомахами. Комдив велел не церемониться и сразу бить по площадям. Росомах выгнали из тех городов. Руководители иностранных представителей снисходительно смотрели на высокие кирпичные дома столицы и говорили: