– Говорун, доложи о состоянии!

– Все в порядке, капитан. Защита корабля выдержит и не такое. Немного потрясет.

– Успокоил!

Ив все еще нервничала. Ей определенно недоставало реального опыта на подобных кораблях и в подобных условиях. Да и капитаном современного крейсера она стала весьма внезапно, получив что-то вроде подарка судьбы. Ив развернула проекцию, чтоб видеть движение как бы «глазами» корабля. Красная мигающая линия рисовалась периодически, стирая очередной крупный камень на пути.

– «Ньюта молодец. Аккуратистка. Энергию бережет. Сшибает только крупные и опасные на пути».

«Экскалибур» летел, повинуясь законам гравитации, создаваемой звездой. Его периодически трясло, когда корпус подвергался сильной «бомбардировке» мелких и средних камней. Большое их количество из-за малого содержания металлов в грунте было мало подвержено магнетизму и походило более на рой пчел стремительный и бесцельный. И когда такой «рой» наваливался с какой-либо из сторон на звездный крейсер, его трясло так, что, казалось, корабль вот-вот рассыпется на кусочки. Ив начала сомневаться в выборе пути, предложенном Арклайтом. Подлил «масла в огонь» вышедший на связь «Говорун»:

– Капитан, высокая электромагнитная активность на звезде. Наблюдается смещение большой группы крупных астероидов в нашу сторону.

– Этого нам еще не хватало!

Ив «увеличила» пространство на проекции и посмотрела, что происходит впереди. Однако что-то понять или рассмотреть не получилось из-за чрезвычайно сильных помех, которые на этот раз системы корабля не могли «отфильтровать» и «очистить».

– Ничего не могу рассмотреть! Картинка искажена!

Ив снова и снова силилась увидеть, что их ждет впереди движения по магнитной «реке». Но картинка превращалась в «белый шум».

– Говорун, дай мне Арклайта!

– Арклайт на линии.

– Что происходит? Что с сигналом?

Ив сдерживала себя, чтобы сохранять спокойствие и холодный ум, но это давалось сложно. На горизонте маячила серьёзная проблема со «зрением» Корабля.

– Ив, мэм. Мы попали в сильную гравитационную воронку очень крупного планетоида из-за смещения магнитного рукава под воздействием, неожиданно начавшейся активности звезды. К сожалению, такие вещи трудно предугадать, капитан – с грустью отрапортовал Арклайт.

– Что с источником сигнала?

– Мы больше не наблюдаем источник. Похоже, то, что мы приняли за источник, было всего лишь отражением. Астероидное поле здесь создает множественные гравитационные воронки из-за большой плотности металлов в грунте…

– Поняла тебя. Есть идеи, как нам «выйти»?

– Не уверен … Можем попробовать вернуться обратно и выбрать другой магнитный поток… Или прорываться с боем, но это еще больший риск.

Ее лицо побледнело от услышанного. Ситуация была непростая. «Ну что ж, Ив, теперь твой черед показать, какой ты капитан. Хныкать будем, когда выберемся, если выберемся». Ив снова увеличила проекцию. Теперь сквозь белый шум ей удалось выцепить изображения параллельного магнитного течения. Однако мигающие желтым цифры снизу проекции о состоянии систем корабля показали наличие сильного гравитационного поля. Прямо по курсу был огромного размера планетоид.

– Говорун, Ньюту на линию, быстро!

– Ньюта на линии, капитан.

– Ньюта, что у нас с нейтронной пушкой?! Нам нужно разнести в клочья или проделать дыру вот в этом огромном камушке иначе он нас просто размажет!

– Сэр, мэм. Нейтронная пушка готова, но использовать ее в магнитном поле чрезвычайно опасно – запинаясь ответила Ньюта.

– А какой у нас выбор? Сможем пульсаром прожечь это?

На слове «это» Ив сделала паузу и ударение, дабы показать всей команде характер и степень угрозы кораблю. Хотя, ее команда прекрасно все понимала. Офицеров Патруля готовили к подобным ситуациям.