Темой исследований Картера было изучение и совершенствование работы курсовых лазерных установок космических кораблей. Отличием ковчега Картера от других кораблей было то, что ядерный реактор, расположенный на платформе ковчега, был много мощнее, чем на других кораблях и дополнительно использовался для питания мощной лазерной установки, расположенной на той же платформе, в передней ее части. Картер являлся главным конструктором этого монстра, содержащего много независимых лазерных головок, которые могли сфокусировать в одной точке совместно с курсовыми лазерами кораблей свои лучи и превращали нежелательный объект просто в пар за считанные секунды. Компания не скупилась на финансирование работ Картера, и он получал все необходимые ему материалы, а его прототипы сразу шли в изготовление так, чтобы к очередному полету была готова обновленная установка. За долгое время полетов Картер довел работу своего детища до совершенства, испарив немало, летящих наперерез его кораблю, шальных метеоритов и мелких астероидов. Наличие защиты от столкновений с космическими объектами делало межпланетные полеты существенно безопаснее, поэтому аналогичные лазеры в ближайшем будущем должны будут нести все корабли компании. Обладая таким оружием, ковчег Картера представлял собой самый сверхмощный боевой корабль в солнечной системе.

Картер находился в своей лаборатории на ПРИЗРАКе, когда пришло сообщение о несанкционированном проходе одного из пассажиров в запретную зону корабля Св. Мария, туда, где расположен ядерный реактор. Причем, пассажир нагло взломал электронный замок, что сильно возмутило Алису, которая мгновенно заблокировала этого наглеца в коридоре, ведущем в отсек реактора. Однако это не остановило негодяя: он извлек откуда-то лазерный резак, срезал электронный блок управления замком и двинулся дальше к своей цели.

– Однако, подумал Картер, это что-то новенькое! Он мгновенно переключился на внутренние камеры пострадавшего отсека и параллельно вселился в сознание ближайшего андроида и робособаки, которые, сорвавшись с места, мгновенно помчались в сторону объекта, причем андроид бежал ровно так же как и робособака используя все четыре конечности, что со стороны выглядело особенно жутковато: как будто сам граф Дракула гнался за своей добычей.

Камеры отсека не прояснили ситуацию: лицо нарушителя было закрыто шлемом скафандра, а идентификационный чип нарушителя не отвечал. Все попытки Алисы остановить вредителя провалились: используя свой резак, тот очень быстро продвигался к жизненно важным частям корабля, где, используя свой примитивный инструмент, мог нанести непоправимый вред судну. Андроид влетел в отсек в тот момент, когда нарушитель проткнул резаком контур охлаждения реактора и вылетевшая из пробоины струя перегретого пара попала прямо в голову андроиду, практически уничтожив его датчики зрения. Пар также парализовал работу электронного мозга андроида, и робот завалился на бок, но один его оставшийся глаз все еще передавал картинку происходящего Картеру. Атака робособаки была так же отбита резаком, и бедное животное, упав рядом с андроидом, дергало обрубками своих лап. Следствием прорыва системы охлаждения стал выход реактора на критический режим работы, грозящий взрывом.

– Да это какой-то камикадзе, вскользь подумал Картер, нет это… Алиса, как будет камикадзе женского пола? -спросил вдруг Картер ИИ, более внимательно присмотревшись к фигуре злоумышленника.

– Наверное, камикадза, предположила Алиса, не отвлекаясь от устранения аварии. Алиса быстро выравнивала режимы охлаждения реакторной установки, закрывая одни задвижки и открывая другие.