– Плохо всё это! – заявила Сума, шедшая позади девушек. – Боги чем-то недовольны. То буря, то дождь! Если еще и мудрец помер, то я, пожалуй, проведу обряд умаления. А то боюсь, что не дойдем.

– Делай что хочешь, только шевели быстрее своими старыми ногами, старуха. – Сказал самый старый из погонщиков. – Тем более что ты похоже права.

Старик указал на песчаную дымку слева от себя и все в караване вознесли молитву к богам о спасении. Фатая гаркнула на верблюда и тот почти побежал. Люди спешили уйти от неминуемой гибели, и духота уже им была не помеха. Тем более, что они явно были к этому привычны, а вот девушкам пришлось не легко. Бежать так долго в жару и при высокой влажности они не привыкли. Лиля схватилась за бок первой, и она с благодарностью вспомнила своего учителя, которого все называли Безумным доком. Он не только учил ее лечить людей и не людей, но и учил беречь свое тело. Поэтому они бегали по утрам, правильно питались и вовремя ложились спать. Вот только Безумный док ушёл в один из миров, где вспыхнула неизвестная эпидемия и Лилю с собой не взял. Он тогда сказал, что у девушки свой путь, ей с ним не по пути. Он загрузил ее кучей заданий и дал список книг, которые она должна была выучить к его возвращению…

– Вон они! – закричал Тибол и побежал вперед, опережая Фатаю и девушки увидели три ряда скал, создававших два коридора шириной примерно в пол километра. В коридорах были видны монолитные строения, прижимавшиеся к широким стенам скал. Коридоры были прямыми и хорошо просматриваемыми и девушки поняли, что развалины тянутся до горизонта.

Тибол первым добежал до развалин и повернул в правый коридор, он выглядел менее занесённым песками и мене разрушенным. В дали над одним из зданий виднелась длинная палка, украшенная цветными тряпками и девушки услышали вздох облегчения Сумы и старика погонщика.

– Жив старый безумец. – произнес старик и поцеловав кончики пальцев правой руки, поднял их к небу. – Значить доживём до утра…

Девушки переглянулись недоуменно и посмотрели на Фатаю, та уже сняла пояс с талии и аккуратно намотав его на булаву, убрала на место и снова вытащила зонтик.

– Всё будет хорошо, судя по тряпкам на шесте, в развалинах безопасно и старый мудрец еще жив. Он нас защитит от монстров пустыни.

В коридор между скал караван входил спокойно, хоть и было видно, что верблюды сами поспешают, они знали, что их ждет чистая вода и длительный отдых. А за последним вошедшим в коридор погонщиком загудело и появилось едва заметное красноватое марево и девушки почувствовали присутствие защитной магии. Обе сразу потянулись к магической энергии и у Лилаи в руках образовался миниатюрный огонёк.

– Нет боли! – ликующе сказала она и посмотрела на улыбающуюся Фатаю. – Значить мы сможем открыть портал и уйти.

– Попробуйте. – пожав равнодушно плечами, ответила та. – Многие пробовали, там возле дома мудреца много рисунков, но проходы не открывались. Тут, в нашем мире, эта магия похоже просто не работает.

Девушки побежали к тому месту, на которое указала глава каравана и увидели с обеих сторон коридора, когда-то гладкие стены, испещрённые множеством рисунков портальной магии. Некоторые они сразу узнали, некоторые были им не знакомы, какие-то походили на безумные каракули, но все они были порталами, которые так и не открылись. Лилая узнала рисунок, который должен был открыть ей путь домой и с грустью провела пальцами по рисунку, она знала его с детства.

– Прямой путь в императорский дворец, на личную площадку императора. Похоже тут был кто-то из наших родственников. – сказала она Лиле и попыталась активировать портал, но рисунок оставался просто рисунком и не пожелал открываться.