Она вспомнила о «глазах Императора», заглянувших в кантину прошлым вечером. Ну ладно, это было необычно, но по какой бы причине они ни зашли, непохоже, что здесь строятся какие-то тайные козни…

Непохоже?

Мима фыркнула. Возможно, где-то дал сбой компьютер, и потерялась пара файлов с маршрутами. Поскольку это произошло всего лишь раз, она справится. Раз дело касалось властей, выбора у нее все равно не оставалось.

Сержантская кантина была почти полна, вентиляторы старались вовсю, чтобы разогнать дым и запах пота, и им это почти удавалось. Старшина Тинн Гренит сидел за четырехместным столом напротив Олзела Эрна, начальника второй вахты батареи правого борта. Правые локти они поставили на стол, а ладони соединили, приготовившись к новому раунду армрестлинга. Сцепленные левые руки борцы положили на крышку стола.

Эрн был на двенадцать, а то и все пятнадцать килограммов тяжелее, на десять лет моложе, ходил в качалку и имел мускулы, как у циркового силача. Достаточно только взглянуть на них, и сомнения исчезали – преимущество находилось явно на стороне Эрна.

– Готов, старик?

– Одну секунду. – Тинн освободил левую руку, схватил кружку и сделал большой глоток браги. Потом поставил кружку, улыбнулся и взялся за руку Эрна.

– Готов.

Толпившийся вокруг стола десяток артиллеристов из обоих расчетов и парочка уборщиков глядели, как соперники устраиваются поудобнее, как начинают поигрывать мускулы у них на руках. Если бы не это подрагивание, сцепленные руки казались бы отлитыми из дюра-стали.

– Ставлю пятерку на Эрна, максимум тридцать секунд, – предложил один из канониров Эрна.

– Отвечаю, – выкрикнул кто-то из команды Тинна.

– Десять на старшину Гренита, – вставил контролер протонного пучка – тоже из расчета Тинна.

– А время? – спросила женщина.

– Сколько потребуется.

– Принимаю.

– Эй, Счетовод, сколько мы выиграем? – спросил Тинн.

Счетовод был гивином. Представители этой расы все до единого были одержимы математикой. В имперской армии служило всего несколько десятков гивинов, но их умение выживать, оказавшись (пусть даже на короткое время) без скафандра в открытом космосе, как и способность «жонглировать» числами, привели к тому, что с ними обращались лучше, чем с другими нечеловеческими расами Империи.

Счетовод обладал сверхъестественной способностью производить расчеты в уме со скоростью дроида. Сегодня он тоже это проделал. Не успел Тинн задать вопрос, как тощий инородец ответил:

– На нас придется восемьдесят пять кредитов. Двадцать пойдет тебе.

– Подсчитываешь денежки, Тинн? Может, сначала поборешь меня, а?

– Ну ладно.

Резко дернув запястьем, чуть наклонив грудь и изогнув плечи, Тинн припечатал руку Эрна к крышке стола. На это ему потребовалось меньше секунды.

Тинн отпустил руку соперника под редкие хлопки и приветственные выкрики. Эрн выглядел ошеломленным. Он потер бицепс.

– Гребаный тайрин сын! – сказал он. – Как тебе это удалось?

Тинн ухмыльнулся:

– Веду здоровый образ жизни.

На самом деле все было иначе. В неразберихе последних дней Войн клонов, когда он служил помощником канонира (это было его первое назначение), какой-то идиот, заряжавший орудие, подключил мощный конденсатор и забыл поставить предохранитель. Как только его открыли для разрядки, капсюль взорвался и засыпал всю команду шрапнелью. Один из осколков перерезал Тинну сухожилие, соединявшее грудь с правым предплечьем.

Заряжающему еще повезло, что он погиб на месте – иначе те, кто остался жив и не стал калекой, зациклились бы на мысли увидеть, как он будет медленно умирать.