Но сейчас их главная миссия – полет к Западной Конфедерации.

Неужели Земле и другим разумным мирам на самом деле угрожает серьезная опасность?

Из соседнего двора неторопливо вышел Виктор Стрельцов. Алина как раз направлялась к нему, чтобы вернуть телефон. Витя заметил ее и сразу засиял как новый пятак.

– Привет, Стрельцова! Ты чего не на занятиях?

– А ты?

– Куда мне с таким фейсом…

Выглядел Витя и вправду не лучшим образом, с распухшим от побоев лицом и желто-зеленым фингалом под глазом.

– Я справку в поликлинике взял,– вздохнул парнишка.– А дома сегодня не охота сидеть, вот и вышел прогуляться.

Алина вытащила из кармана телефон.

– Держи!

– А откуда это… полицейские все же нашли этих уродов?

– Нет. Они сам принесли. Еще и прощение попросили.

– Все прикалываешься…– усмехнулся Виктор, удивленно осматривая телефон.

Алине почему-то совсем не хотелось идти в школу и прощаться с ребятами из класса. Да если и признаться, не было такого человека в классе, которому она доверяла, могла назвать другом или подругой, однако с Виктором ей захотелось попрощаться.

– Витя, сегодня я улетаю.

– Куда это? – насторожился Стрельцов.

– Далеко. Очень далеко. И надолго.

– А как же школа?

– Теперь у меня будет другая учеба… Возможно когда-нибудь я обо всем расскажу. Но только не сегодня.

– Алина, ты прямо-таки меня заинтриговала…

– Ты хороший человек, Стрельцов. Желаю, чтобы все у тебя в жизни нормально сложилось.

– И тебе удачи, Стрельцова!

Алина посмотрела на часы: пора! Междугородний автобус приходит ровно в одиннадцать, через двадцать минут.

– Ну, бывай! Может еще увидимся!

Алина развернулась и направилась в сторону автовокзала, оставляя слегка обескураженного Виктора.

Девушка добралась до автовокзала довольно быстро, но автобус все же немного опоздал. Отец вышел из салона первым, серьезный и собранный, в тонкой вязанной шапочке и темно-синей куртке, в руке небольшая спортивная сумка.

Он крепко обнял дочь и немного отвел от стоянки.

– Алина, что случилось? Ты сказала: все бросай и срочно приезжай.

Отец заметил на щеке дочери почти незаметный синяк, замаскированный тональным кремом, и нахмурился.

– Папа, я хочу чтобы ты отправился со мной.

– Куда?

– Помнишь, когда я училась в четвертом классе, и мы ездили на Домбай?

– Конечно помню.

– Там ты признался, что в детстве всегда мечтал стать космонавтом. Но космонавтом не получилось, и ты пошел в военные…

– Я не совсем понимаю… а при чем здесь это…

– Кажется, твоя мечта сбылась!

Пока они добирались до дома, Алина все подробно рассказала отцу. Он сначала улыбался, но вскоре его выражение лица стало более сосредоточенным, особенно когда он услышал про их забавы с полетами на заброшенном пищекомбинате.

– Удивительно… просто невероятно… и ты утверждаешь, что эта инопланетянка выглядит совсем как человек? – пробормотал отец.

– Да.

– И когда у вас назначен полет?

– Сегодня вечером. Я уже сказала, что ты полетишь со мной.

Отец кивнул:

– Я однозначно полечу с тобой. Маме уже обо всем рассказала?

Алина посмотрела на часы:

– У нас есть часов пять, чтобы убедить маму… Но давай вместе придумаем другую версию, ей совсем ни к чему знать о межпланетном полете…

Максим пообщался с дочерью по скайпу, и с сожалением подумал: когда они еще увидятся? Он всем сердцем скучал по Вике, очень хотел ее обнять и прижать к груди. Но вот что странно: Макс почему-то почти совсем не думал о бывшей жене. Интересно, Марина сейчас счастлива с новым супругом?

Ну что же… он сделал свой выбор и сегодня улетает в далекий космос. Если бы пару дней назад Хромову сказали, что он отправится в полет на другую планету, он посчитал бы это бредом сумасшедшего.