Куб по движению губ понял, о чем идет речь, и написал на песке: «Можно, я сдеру с себя этот резиновый скафандр?»

– Нет, – отрицательно покачал головой командир, – так больше гарантий безопасности.

Группа оставила Куба в дисколете и углубилась в то место, где находилась пещера. Действительно, пещера представляла собой грандиозное, когда-то жилое помещение. Сверху скалистый потолок был покрыт сверхпрочным материалом черного цвета. Тем же материалом были покрыты стены. Там, где это покрытие в стене обвалилось, отверстие было забито песком из перемолотой скальной породы.

– Хорошо потрудились эти мелкие твари, – сказал командир.

– Для того, чтобы разгрызть целую маленькую планету, нужно много времени, – согласился Николай Григорьевич.

Пройдя несколько шагов, путешественники обнаружили под ногами бесчисленное количество рассыпавшихся от времени костей. Внимательно рассматривая эти останки, Николай Иванович произнес фразу, прозвучавшую, как открытие.

– Так это же «могучие»!

– А рядом скелеты див, – добавил Эдуард Сергеевич, – и еще каких-то животных.

Стали обследовать всю площадь, и по ее краям, рядом со стенами обнаружили ряд разноцветных кристаллов.

– Роботов сожрали без остатка. Только мозг и сохранился, – отметил Федор.

– Пап, – возразил Вася, – откуда же взялись те «могучие», которые нас посещали по безынерционной связи, когда мы ремонтировали их бывший храм, а потом ремонтировали их склад семян под ледяной шапкой планеты ХАС?

– Если вы говорите о тех «могучих», которые показали мне направление на ваш корабль, – сказал Дима, – то не из прошлого же они появились?

– Я представляю, ребята, картину так: «могучих» здесь настигла беда, но они нашли тот «Ноев ковчег», на котором часть из них добралась до конечной цели. Так что не все потеряно. Не теряйте надежд, ребята.

Группа продолжала обследование. В центре пещеры нашли гору рассыпавшихся материалов. Когда-то это было крупное сооружение. Магнитные материалы даже со слабыми магнитными свойствами были съедены, диэлектрические – искусственного происхождения – рассыпались от времени в порошок. Однако, в центре этого мусора Федор обнаружил хорошо сохранившиеся детали сверхпрочных углеродистых соединений.

– Друзья, это же бывшая летающая тарелка, на которой «могучие» по безынерционной связи сообщались с теми, кто продолжал полет.

– Значит, здесь должен быть пульт управления бедствующим поселением, – сказал командир, – давайте искать.

Долго искать не пришлось. Под одним из завалов сохранилась герметически закрытая кабина размером в небольшую комнату. Изготовлена она была из того же углеродистого соединения, которое, по-видимому, обладало рядом особенностей: не подвергалось окислению, разрыву молекулярных связей и обладало огромной устойчивостью к механическим воздействиям. Тем не менее, стены комнаты были облеплены слоем микроорганизмов, которых притягивало магнитное поле ферромагнитных материалов, из которых была изготовлена аппаратура внутри камеры. Путешественники проникли в камеру через сверхтвердую стенку. В камере было три истлевших скелета. Один из них сидел, по-видимому, у пульта связи. Металлические детали аппаратуры сгорели под действием кислорода. Мебель превратилась в горки мелкой перхоти. Несколько деталей из сверхтвердого материала сохранились. Сохранился и многогранный кристалл.

– Я считаю, что необходимо кабину поднять в воздух, очистить электомагнитной защитой от этой микромерзости и только после этого изъять кристалл, – предложил Эдуард.

– Согласен, – сказал командир, – кабину вернем на место. Выйдите на поверхность над кабиной и помогите Кубу посадить диско-лет над нами. Проверьте, насколько толстый слой песка над головой.