– Помните, проигравшим выглядит тот, кто не сдержался. Тот, кто показал, что его задели. Тот, кто показал какие-то искренние эмоции. У вас обоих явно нет опыта общения с оппонентами в эфире. В отличие от тех, кто будет вам противостоять. И я, честно говоря, опасаюсь реакции наших уважаемых гостей.

Ведущий кивнул в сторону тёмных.

– У нас приказ, – скривился маршал. – С нами проблем не будет.

– Отрадно слышать. Вы, двое, будете доказывать, что союзы земных женщин и тёмных-мужчин – это хорошо. Ваши оппоненты – госпожа Лерри, председатель парламентской оппозиции, и господин Льнофф. Они выступают на стороне запрета торговли земными женщинами. Кстати, будьте готовы к тому, что формулировка будет именно такая.

– Благодарим за предупреждение, – сказала землянка.

Тёмный вздохнул.

– И госпожа Лерри, и господин Льнофф ведут дискуссии в агрессивном ключе. Кроме того, на их стороне опыт. И мне бы не хотелось драки в прямом эфире.

– Вот насчёт этого можете не переживать, – быстро сказала женщина, и тёмный согласно кивнул.

– У нас приказ, – повторил он, но всё же бросил укоризненный взгляд на женщину.

– В любом случае, Маша будет смотреть, – рассмеялась Вереева. – И ей не понравится, если ты станешь выглядеть чудовищем.

Тёмный расслабился и улыбнулся.

– Тогда – по местам! – скомандовал Дэвид. – Семь минут до эфира.

– И что матушка забыла на экране? – Даша приготовила два ведра попкорна, передала одно из них брату и забралась с ногами на диван. – Она ведь галавизор даже не смотрит.

Миша фыркнул.

– Настолько не смотрит, что мы покупали технику чтобы взглянуть на мать в прямом эфире.

– Да… – тихо сказала Даша. – Сколько всего изменилось с лета…

– Не могу сказать, что только в плохую сторону.

– Да и я не могу сказать, Миш. Просто… Я волнуюсь за неё…

И Даша кивнула в сторону огромного, во всю стену, экрана, где уже шла заставка.

– Мама беременна. Рядом с ней мужчина, который любит её. Просто до безумия. И мы оба это понимаем… Она счастлива. И мы все втроём вроде перестали ругаться и общаемся. Что ж может быть лучше?

Сестра лишь грустно кивнула. Миша посмотрел на неё обеспокоенно. После того, как она вернулась с Альрама, на неё находило вот такое мрачное настроение. Мама называла это «ожидание плохого». Но с учётом того, что сестра вернулась живая, а все физические травмы удалось вылечить, включая её неспособность к зачатию…

– А как у тебя? – спросил Миша.

Даша посмотрела на него насмешливо.

– Ты уверен, что хочешь послушать истории о моей счастливой личной жизни?

– Мне достаточно знать, что она счастливая, – быстро проговорил брат. Не хватало ещё интимных подробностей о сестре и её майоре-кураторе.

– Есть такое, – как-то чересчур наигранно улыбнулась Даша.

И тут с экрана блестящий лощёный ведущий заявил:

– Позвольте нам представить наших гостей. Доктор математических наук, преподаватель Звёздной академии – госпожа Вереева…

– Как-то матушка бледновато выглядит, – поморщилась Даша. – И чего она этот серый костюм натянула…

– Тихо! – оборвал её брат.

– Вы понимаете, что всё происходящее можно считать оккупацией? – наседал на Ру'Рара свободный журналист-землянин. – С той самой минуты, как ваши корабли вошли в Солнечную систему, вы, тёмные, при полном попустительстве нашего правительства захватываете наши территории. Граждане Земного союза, задумайтесь, идёт оккупация! Нас предали наши собственные вооружённые силы. А нашими женщинами просто-напросто берут контрибуцию.

– Ваш ответ, маршал, – азартно проговорил ведущий, и камера выхватила улыбающегося тёмного.

– Мой уважаемый оппонент просто не знает того, о чём он говорит, – чуть наклонил голову тёмный и насмешливо посмотрел на своего оппонента. – Оккупация – вещь очень неприятная, можете мне поверить. Оккупация – когда ботинки захватчиков маршируют по праху превращённых в ничто городов… Оккупация – это смерть, которая повсюду. Оккупация – это когда за прямой взгляд вас расстреливают, когда за те слова, что мы слышали в исполнении уважаемого журналиста, уничтожают всех присутствующих… К счастью, ничего подобного мы не наблюдаем. Потому что мы, тёмные, прибыли с миром. И так бросаться словами, как это делает уважаемый журналист… не совсем правильно.