– В подвале туннель, который ведёт к старым складским помещениям внутри Аркадона, – произнесла она тихо. – Оттуда мы сможем выйти в центральную часть к древнему тайному лифту, которым пользуются только инквизиторы и только в экстренных случаях.

Я кивнул, ободряя своих людей.

– Следуйте за мной, – сказал я, шагая в темноту.

Туннель был узким и сырым, стены из материала, напоминавшего керамобетон, были влажными, и от них исходил затхлый запах. Мы двигались осторожно, стараясь не издавать лишних звуков, хотя сердцебиение стучало в ушах, как набат.

– Кир, – вдруг обратилась ко мне Магда, державшаяся рядом, – ты не беспокоишься о том, что мы можем попасть в ловушку?

Остановившись, я повернулся к ней.

– Не знаю, – признался я. – Случиться может всё что угодно. Возможно, мы сейчас все идём на эшафот. Если мы выйдем на поверхность, нас неизбежно окружат и поймают или убьют, если будет достаточно сил. Если отказаться от затеи попасть на коронацию, нужно быстро возвращаться на «Золотой Дрейк» и уходить на нём подальше от Аркадона.

Мимо проходили легионеры, оборачиваясь на нас. Понизив голос, я продолжил.

– Магда, уже имеется приказ брать вас живой. Не мне вам советовать, но легионы на вашей стороне. Если бы вам нужен был мой совет, то я сказал бы, что нужно вернуться и заручиться поддержкой генералов и старших офицеров. Я понимаю, что это семейное дело, но, мне кажется, необходимо подтянуть все силы сюда и побеседовать с вашим дядей, опираясь на штыки легионов.

– Кир, как ты не поймёшь, – также тихо ответила мне наследница, – Ты рассуждаешь как офицер, а я не хочу быть «такой» правительницей. Можно выковать себе трон из штыков, но усидеть на нём не получится. Нужна поддержка простых людей. Они должны узнать меня, что при моём правлении их жизнь изменится к лучшему.

– Магда, если вас сегодня убьют, то никто не узнает «какой» правительницей вы могли бы стать…

Она кивнула, я видел, как в её почти бесцветных глазах застыло беспокойство. Взглянув на легионеров, понял, что и они напряжены. Каждый из них понимал, что на кону сейчас стоят их жизни. Едва ли кому-нибудь из них понравилось стрелять в аркадонских стражей правопорядка.

– Я обязана попытаться…

Мы продолжили двигаться, оставаясь начеку. Впереди Большой Ух обнаружил просторный зал. Всё было по плану, но через чуткий слух зверька, сначала послышались шаги десятка человек.

Я остановил центурию, и замер затаив дыхание. Ам’Нир’Юн подошла ко мне.

Ух превратился в слух, так как я прислушивался к тому, что происходит впереди.

– Наследница в пригороде, – говорил один мужчина, его голос был хриплым. – С ними инквизитор, они могут воспользоваться тайным ходом. Приказ от лорда Альтары. Убить всех, кто воспрепятствует задержанию Магды Стерн.

Продолжение дослушивать не стал. Непроизвольно кулаки мои до хруста сжались. Они готовы убивать без разбора. Ситуация становилась всё более опасной.

Я тихо сказал:

– Нам нужно спешить. Двигаться дальше нельзя. В следующем зале нас ждёт засада.

– Твой ушастый попрыгун? – поинтересовалась Ами.

Я кивнул.

– Прорываться не будем, – как-то отрешённо констатировала Магда. – Даже если их там немного, всего один пулемёт или Восходящий и…

Она недоговорила, горько вздохнув.

– Это правильное решение, Ваше Высочество, – скупо кивнула Ам’Нир’Юн, хотя у неё само́й в глазах плескался гнев, – Кир, поворачиваем назад?

Секунда ушла на размышления.

– Возвращаемся, – решил я.

Мы отправились в обратный путь, и вскоре туннель вывел нас обратно в заброшенный подвал складского здания. Здесь царила полная тишина, но в воздухе витал запах гниющего дерева и ржавчины. Стены покрывал мох, а пол был усыпан мусором. Ничего не изменилось с нашего недавнего визита сюда.