После того как прошли обе группы (с грузовыми крипторами, полными оборудования), Портал взяли под охрану с обеих сторон, а колонисты, когда закончились ахи и охи, начали располагаться и распаковываться в гостевых покоях. Было немного непривычно наблюдать, как оживает, наполняется человеческими голосами давно пустеющий Серебряный Замок. Но это было только начало – Домену надолго предстояло стать нашим тайным аванпостом.

Я провел краткий инструктаж – план, безопасность, системы перемещения, – а также настроил нужным образом знаки Переноса. У людей Миноса был свой фронт работ – рунный конструкцион, сокровищницы и хранилища, а мое копье должно найти кристалл-сферу и переместить ее во фригольд, обеспечив таким образом полную безопасность Серебряного Замка. Пока она находится вне нашего доступа – нельзя быть уверенными, что Домен не окажется в чужих руках или вообще… не будет внезапно уничтожен. О таком сценарии даже думать не хотелось – но он был вполне возможен, учитывая наши с Белым Дьявол приключения в Золотом Городе.

Летающая платформа, на которой находилась заблокированная Стрела, висела в пустоте на порядочном отдалении от основного «острова» Серебряного Замка. Такое расположение было отнюдь не случайным – вероятно, Азимандия опасалась прорыва с другой стороны во время активации главной двери Домена. Сейчас вход был «выключен», но я мог открыть его одним усилием мысли, прикоснувшись к управляющей Руне Домена. С ее помощью, как оказалось, можно управлять и движением летающих платформ, коих тут насчитывалось три. Состыковать Стрелу с самим Доменом не проблема, но стоит ли оно того?

Предосторожности кел-леди казались разумными. Рисковать не нужно – нас никто не гнал, а план и средства его исполнения я выбирал сам. По сути, первая серьезная самостоятельная операция, которую поручил мне Винсент, – и ударить в грязь лицом не хотелось. Однако и волнения почему-то не было – то ли из-за возросших Атрибутов Воли и новых Навыков, то ли просто я уже немного заматерел – как ни крути, кое-что повидал в Единстве…

– Вот это срань господня! – высказался Грохот, когда летающая платформа вместе с нами вновь начала движение и стал со стороны виден исполинский кусок тверди, на которой находился Серебряный Замок, – будто треугольный ломоть арбуза, подвешенный в пустоте. – Почему он не падает, на? Силовые поля, что ли?

– Что-то типа того, – я и сам весьма смутно представлял принцип устройства Доменов. – Это вроде нашего криптора. Только во много раз больше. Кел – мастера манипуляции с пространством и гравитацией.

– Это мы понимаем, командир, – пробасил десант. – Тут, на, другой вопрос! Сколько на эту срань энергии уходит? Откуда она берется вообще?

– От верблюда, Толя. Нам и разбираться, как это все работает…

Первый этап операции – разведка. Нужно было выяснить, что конкретно находится за Стрелой, и для этого предполагалось использовать наши Руны. Соваться туда самим без подготовки – чистой воды самоубийство. Темные земли – опаснейшие регионы Единства.

Активация Стрелы прошла штатно. Мы из осторожности подождали несколько минут, но ничего не происходило, и тогда я запустил внутрь свою Ночницу. Единственная Руна, к чьему зрению можно было подключиться, оказалась в непроницаемой тьме, где все пришлось разведывать на ощупь. Удалось выяснить лишь, что внутри – замкнутый контур с очень гладкими, вроде бы металлическими стенами. Мрак и полная тишина. С тем же успехом можно было выпустить ее в темную комнату без окон и дверей – что-то там есть, но что именно? Единственным плюсом было, что Ночница не погибла – значит, в непосредственной близости опасность отсутствовала.