– Насколько я знаю, Сигурд и Травинка уже обменялись дарами, – осторожно кашлянул Минос. – Насколько я знаю, у ваших Народов это означает, что…

– Нет, я не позволю! – Восходящая резко встала, мгновенно став опасной, как лезвие клинка. – Моей дочери предначертана другая судьба!

– Со своими детьми ты вольна разбираться сама. Но хватит запугивать людей, – Вероника Максвелл цедила слова медленно и сухо. – Ты переходишь всякие границы! Я предупреждаю тебя, что если снова узнаю, что из-за твоей дочери Сигурду или другому колонисту пытались причинить вред… словом или делом, Руной или Травами, я не буду долго искать виноватых!

– И что ты сделаешь? Изгонишь меня… рикс?! – ответила фламиника, издевательски выделив последнее слово. – Моих детей и моих людей тоже? Из дома, созданного нашими руками, в который тебя саму когда-то пригласили как доброго гостя? О, Творящая, если бы это слышал мой муж…

Она повернулась, резким движением накинула капюшон и вышла, не дождавшись ответа.

– Итак, резюмируя, что у нас в сухом остатке? – произнесла Вероника, никак не отреагировав на демарш Говорящей-с-Травами. – История мутная, с нестыковками и белыми пятнами, но по крайней мере ее часть – правда. Дуглас Кирк, черная Трава, Шон Макдональд… Наш фригольдер вернулся измененным, поглотив немало Звездной Крови, но мы не знаем, как и где это произошло. Он точно побывал у Народа Теней и притащил с собой девчонку, которой предварительно зачистили память. Я ничего не упустила?

– Нет.

– Что ж, последнее слово за мной, – Вероника Максвелл с хрустом размяла пальцы. – Я посмотрю, что скрывает наш герой, и решу, чего он достоин – гвоздя или посоха. Приведите сюда Сигурда!

Пришли за мной утром – примерно через час после того, как прозвучал зуммер подъема: обычно в это время копья, получившие оперативные задания, уже отбывали из фригольда. Апгрейд Чуткого Уха оказался отнюдь не лишним, я различал шелест автодверей и шорох шагов, свидетельствующий о приближении конвоиров еще на подходе. Переборки жилмодуля обладали отличными звукопоглощающими свойствами, но для бронзового Суперслуха они не стали проблемой – я понял, что идут, и идут именно за мной.

Так и вышло.

Сопровождали меня всегда двое. Оба Восходящие из копья Майкла, но чаще я их видел в личной свите Вероники. Одни из тех людей, что обеспечивали внутреннюю безопасность фригольда. Я знал, что мужчина – Джейкоб, имя же светловолосой, стриженной под мальчика женщины не выяснил, только позывной в Восхождении. «Фьюри». Ей он совершенно не подходил, потому что Фьюри за все время не произнесла ни слова, казалась замкнутой и холодной, как ледышка.

– Собирайся, Звездный Флот, – усмехнулся Джейкоб. – Тебя вызывают.

– Куда? – поинтересовался я, лениво вставая с койки.

– К риксу.

Нет ничего хуже, чем ждать. Нахлынуло неожиданное облегчение – наконец-то! Я ожидал этого вызова. Вероника Максвелл должна была лично допросить подозрительного возвращенца. У нее имелась Аура Доверия и, по словам Динамита, бронзовый Гипнотизм. С действием Ауры я сталкивался на первом «собеседовании», а Руну Гипнотизма недавно заполучил сам и в принципе уже понимал, как работает эта способность. Ментальное усиление, с помощью которого можно влиять на сознание, заставляя выполнять твою волю, причем приказ говорить правду – далеко не самая опасная грань. В сочетании с Аурой Доверия вообще убойная штука. Солгать или скрыть что-нибудь вряд ли возможно… если ты сам не обладаешь более высоким по рангу – серебряным – Гипнотизмом. Белый Дьявол был уверен, что мой Вероника не пробьет, но имелся небольшой нюанс – Руну требовалось скрытно активировать.