И в подобной ситуации у меня было всего два варианта. Первый – принять бой. Второй – убежать. Оба были так себе.

Первый тем, что я могу убить своего соперника, а за это по голове в поселении Кровавых топоров меня не погладят. А второй тем, что полуорукс-полузверь явно бегал быстрее, и убежать от него у меня вряд ли бы получилось. По скорости реакции и ловкости я, может, и превосходил своего противника, но вот что касается скорости бега, это вилами на воде писано.

«Как же не хочется тратить на это Руны», – подумал я, когда мне удалось увернуться от второй атаки и принять стойку для ножевого боя.

Тем временем оборотень не спешил вновь бросаться на меня в атаку, а начал медленно обходить кругом.

Если бы таких, как он, было несколько, то, может, его тактика и сработала бы, и врагам удалось меня окружить. Но он был один, поэтому я просто начал поворачиваться вслед за ним, чтобы постоянно оставаться лицом к своему противнику.

Так продолжалось какое-то время, пока со стороны, где сражались два орукса, не послышались какие-то звуки, а буквально через пару секунд раздался голос Оскала.

– Я с тобой не закончил, тварь! – прорычал он, придерживая рану на животе одной рукой, а второй сжимая тесак из незнакомого мне чёрного металла.

Будучи уже опытным выживальщиком, я даже не повернул голову на его слова, продолжая не спускать глаз с оборотня. А вот мой противник поступил по-другому.

Повернув голову в сторону Оскала, он зарычал, а затем стремглав ринулся к нему.

И чего они не поделили…

Всё закончилось очень быстро. Не знаю, как Оскалу это удалось, но оборотень, сваливший его с ног и начавший терзать когтями и клыками, вдруг обмяк.

Прозвучало какое-то слово на орукском диалекте, а затем молодой Восходящий спихнул с себя, видимо, уже труп противника и кряхтя поднялся.

Увидев меня, он оскалился.

– Я уже ухожу, – спокойно произнёс я. – Я не собирался вмешиваться, а просто увидел следы и пошёл по ним, – добавил я, глядя на Оскала, чьё тело было залито кровью. Как своей, так и врага.

Он опустил тесак, сел на землю и, призвав Скрижаль, активировал какую-то Руну.

Я не собирался ему мешать, поэтому хотел уже уйти, но Восходящий меня окликнул:

– Ты ничего не видел!

– Это не моё дело, – спокойно ответил я.

– Правильно. Не твоё, чужак, – ответил Оскал и повернул голову к зверю. – Удачной Дикой охоты! – добавил он, явно намекая на то, что разговор закончен.

– И тебе, – ответил я, и тот горько усмехнулся.

Я мог понять его. Охота только началась, а он уже получил такие серьёзные раны.

Ладно, это дело не моё, как он сам же и сказал.

«У меня и своих забот хватает», – подумал я и снова пошёл куда глаза глядят.

Надеюсь, следующая встреча в Джунглях тысячи когтей будет более удачной…

На первую свою жертву я наткнулся спустя пару десятков минут блуждания по густым зарослям Джунглей тысячи когтей.

Зверёк, которого я заприметил около водопоя, был похож на ленивца, только чуть больших размеров. Помимо этого, Звёздный монстр, который у меня идентифицировался как Лоулер (ранг: дерево), не был медлительным и, когда увидел меня, сразу же ощетинился, но убегать явно не торопился.

Уставившись на меня, он начал издавать угрожающие звуки, чем-то похожие на рычание.

Я достал из криптора Клык, ибо тратить боевые Руны на существо, которое не особо-то и выглядело опасным, не хотелось.

Как только рукоять ножа появилась у меня в руке, я начал медленно подходить к Лоулеру. Тот даже не дёрнулся с места, но продолжал рычать и скалиться.

Что ж, раз он атаковать не собирался, то это решил сделать я.

Перехватив рукоять Клыка обратным хватом, я ринулся на Звёздного монстра в атаку – и спустя несколько секунд убедился в том, насколько же Единство может быть обманчивым.