Дорога в лесу становилась все уже, я и не заметила, как она превратилась в узкую тропинку. Сам лес становился все гуще и темнее. Где-то вдалеке послышался вой хищного зверя и тут же птицы сорвались с деревьев и устремились с криками в небо. Я остановилась и оглянулась назад. Ис шел так, как будто бы совсем ничего не слышал. Поравнявшись со мной, он только хмыкнул и прошел вперед.

– Ты не боишься? – я догнала мужчину, стараясь не отставать больше.

– Зачем чудовищу бояться какого-то одинокого волка? – снова хмыкнул тот.

– Ну прости! Ляпнула, не подумав от злости. Ты сам виноват!

– В чем? В том, что нравлюсь тебе? – лицо демона растянулось в довольной ухмылке.

– Дурак! Ты… гад…

– Да шучу я! – Ис откровенно смеялся надо мной, пока я злопыхала, решая ударить его или просто просверлить в нем дыру своим злобным взглядом. – У нас другая проблема.

– Какая? – я начала осматриваться по сторонам в поисках крадущегося в нашу сторону волка или какого-нибудь другого хищника.

– Выходи. – мужчина повернулся в ту сторону откуда мы пришли и скрестил руки на груди, – Я знаю, что ты здесь.

Метрах в ста от нас из-за дерева вышел Тико. Мальчик виновато побрел к нам сжимая в руках маленький сверток. За его спиной у него болталось некое подобие рюкзака, точнее сказать мешок, перетянутый длинной веревкой из которой сооружены лямки. Зверь снова завыл, и мальчик заметно ускорился подстегнутый страхом быть съеденным.

– Тико ты почему ушел за нами? – я не знала как быть. Совсем не ожидала, что мальчик пойдет за нами.

– Я заметил его где-то полчаса назад, но честно надеялся, что он одумается и вернется в деревню.

– И ты молчал? А если бы его съел тот волк, который воет где-то там или какие-нибудь другие звери? – указав рукой в сторону откуда доносился леденящий душу звук я стиснула кулаки, – Мы уже достаточно далеко зашли! Теперь придется возвращаться.

– Мы не будем возвращаться.

– Как это не будем? Ты в своем уме? – я посмотрела на демона и на спрятавшегося за его спиной мальчишку.

– Если мы потеряем день, то попадем как раз на начало сезона охоты на Оршких косуль.

– И что? – искренне не понимала я.

– Косули уже примерно знают когда люди начинают запасаться мясом на зиму и мигрируют южнее в леса, где людей нет. За косулями всегда по пятам идут волки. С одним волком я справлюсь, чтоб защитить тебя, даже возможно с несколькими, но не с целой стаей. Поэтому мы пойдем сейчас в надежде проскочить до начала миграции, либо позже, в начале зимы, когда косуль оставят в покое и люди и волки. Ну или я пойду один, а ты вернешься домой и выйдешь замуж за ангела.

– Ну уж нет! Знать не хочу этого придурка! – воспоминания об Алиме вызвали новую вспышку гнева в моем мозгу. Я развернула Тико к себе и заставила его посмотреть на меня, – Слушайся Иса, ты понял? Он сейчас единственный, кто может нас защитить. И не отходи от меня ни на шаг.

– А он правда сможет победить волка? – мальчик весь сжался то ли от страха, то ли от холода. Я посмотрела на демона, тот улыбнулся и кивнул, – Круто!

– Совсем замерз! – я сняла свой рюкзак и достала оттуда кофту, купленную для меня Исом. Как Тико не сопротивлялся, я заставила его надеть ее, закатала ему рукава, чтоб было удобно. Кофта получилась как платье до колен на нем, но все возражения я пропустила мимо ушей. А всего одного грозного взгляда Иса хватило, чтоб эти возражения и вовсе прекратили поступать.

Ис проверил мешок мальчишки и удовлетворенно хмыкнул. Там оказалась курточка на погоду, когда немного похолодает и сменные штаны в которые было завернуто несколько яблок. В свертке, который он нес в руках было два огурца и луковица. Мужчина убрал сверток в импровизированный рюкзак мальчика и поторопил нас. До места, подходящего для ночевки, было еще далеко, а темнело все быстрее с каждым днем. Тико быстро отошел от обиды за то, что на него надели девчачью кофту и что-то с увлечением рассказывал мужчине. Я шла позади и невольно любовалась этой идиллией. Иногда мальчик задавал неудобные вопросы и Ис посмеиваясь на них отвечал, обходя “острые углы” и запретные темы. Не к чему ребенку знать, что Ис демон. Когда мы остановились на привал я позавидовала терпению демона. Тико просто сбивал меня с толку своими вопросами пока демон ушел собирать дрова.