– Спасибо.

– Пора отправляться. – Кеша держался около Лаймы.

«Впору играть свадьбы», – подумал Василий Иванович, а вслух произнес:

– С чего начнем?

– С Дальнего поселка, – предложила Лайма. – Старейшины присоединятся к нам.

– В Дальнем поселке бывал мой предок, – высказался Дима.

Выйдя за город, необычный отряд приблизился к непроглядной стене леса и, не углубляясь в него, свернул к нагромождению поваленных деревьев; за поваленными деревьями путники увидели хоровод белоствольных березок.

– Анкарм! – произнес магический пароль Дима.

Преграда отодвинулась, хоровод березок расступился, явив лесной поселок. Домики соответствовали рельефу; отряд встретило безмолвие.

– Они появятся через несколько минут, – успокоила Кнопка. Ее интуиция срабатывала безошибочно.

– А где они сейчас? – проявил живейший интерес Дима.

– Ушли искать еду, – грустно ответила Лайма; вдруг на ее лисьей мордочке расплылась улыбка. – Они вернулись!

В лесной поселок вступила стая. Кнопка издала приветственный лай. Окрас шерсти у псов стаи был серый, но хватило пристально-огненного взгляда Димы, чтобы снять охранные Чары, и вот уже перед десантом предстали большие псы с мраморной шерстью; среди них выделялся вожак с кремовым узором по бокам. Он вышел вперед и обменялся с Кнопкой кодовым лаем. Судя по довольству гвардии полковника, общение оказалось плодотворным.