– А вы женаты? – спросила я, снова переходя с «ты» на «вы».

– Нет. – смутился Стёпа. – Так получилось.

– А хочется? – спросила я. И мы с ним вместе посмеялись над моим вопросом.

– Ничего. – утешила его я. – Жизнь долгая. Ещё обзаведётесь женой и детьми. Сидите, наверное, длинными, зимними вечерами и мечтаете о семье …

Я остановилась на полуслове. Похоже, что это звучит как намёк. И куда это меня понесло? Что за ерунду я говорю? Он грустно улыбнулся и у него вдруг изменился взгляд.

– Может Вы согреете мне чай? – спросила я. (Ну кто меня дёрнул за язык?!) Я уже закончила работу и могла бы спокойно попить чай дома.

– У меня только кофе. – засуетился Стёпа. – Нет конфет и печенья. Мне с работы уходить нельзя. Может ты сходишь и купишь что-нибудь. Я дам тебе деньги.

– Обойдёмся без конфет и печенья. – сказала я. Тогда он достал из сумки пакетик и вынул из него «каралик» колбасы, которую он видимо взял с собой на смену. Меня это слегка удивило. Он то вставал, то порывался включить телевизор, когда я пристально смотрела на него. Затем стал извиняться, что кофе дешёвое и не очень вкусное. В следующий раз он обязательно купит вкусное. Меня его поведение забавляло и очень смешило. Я намеренно смущала его. Тут была своя причина из моего недалёкого прошлого. Девочка – подросток вдруг начинает замечать на себе взгляды мужчин. Она их не выносит, потому что не может привыкнуть к изменениям, которые происходят в её теле. Она становится взрослой и женственной. Девочка вдруг понимает, что мужчины не такие, как она. Они её немного пугают своей непохожестью и этими взглядами. В них чувствовалась власть и слабо скрытое вожделение. Взрослея, я хотела побороть своё смущение. Для этого мне потребовалось время. Раньше я отводила глаза и густо краснела, когда мужчины слишком откровенно разглядывали меня. ПЯЛИЛИСЬ во все глаза. Теперь я поступала также, как они и не отводила взгляд. Удавалось мне это, конечно, с большим трудом, но всё – таки удавалось. Правда не со всеми. Я очнулась от своих раздумий. Степан молча смотрел на меня.

– Может ещё кофе? – спросил он.

– Нет, спасибо. – отодвинула я кружку в сторону. – Мне пора домой. Меня ждёт сестра.

Кроме Степана, работали ещё два сторожа. По возрасту они годились мне в дедушки. Я называла их по имени – отчеству.

– Ты откуда такая? – спрашивали они весело.

– С севера! – также весело отвечала я им.

В четверг, когда все уже разошлись по домам, Стёпа позвал меня пить чай и смущённо протянул мне коробку с мармеладом:

– С праздником 8 марта тебя! Я не смогу тебя поздравить. Я не буду в этот день на смене.

– Спасибо! – поблагодарила я его, очень удивлённая. – Очень мило с твоей стороны.

Мы смотрели друг на друга и улыбались. Вдруг он очень осторожно взял мои руки в свои. Я пришла в замешательство. Стёпа покраснел, а я убрала руки. Мне нравились знаки внимания, которые мне оказывал молодой сторож, но и немного раздражали. Мне никогда не приходила в голову мысль о каких – то отношениях с ним. Кроме того, я не любила неуверенных в себе мужчин, так как сама страдала от неуверенности.

В кабинете у пожилого инженера Гавриила Степановича я попросила разрешения воспользоваться его печатной машинкой, чтобы напечатать текст для курсовой работы. И так как он не возражал, то после окончания работы, я отправилась в его кабинет и стала печатать, вслух произнося фразы. Пришёл Стёпа, сел напротив и стал задумчиво смотреть на меня. Шёл десятый час ночи. Я засобиралась домой, чтобы успеть на автобус. Стёпа стал суетиться, чтобы меня кто-нибудь довёз до дома. Он вышел из кабинета, так как услышал, что кто – то подъехал к воротам автобазы. Я вышла из бокса и увидела, что этот кто – то был сам начальник Ромашин. Он с удивлением посмотрел на меня. Я зашла к Стасу, забрала у него газеты и пошла на остановку. Через какое – то время подошёл Николай Дмитриевич. Мы поздоровались и сели в один автобус. Оказалось, что мы жили в соседних домах.