Женщина на минуту смутилась, но, взяв себя в руки, продолжала напускным ровным голосом:

– Ну и как, понравилось?

– Честно сказать, не очень.

– А что же так?

– Да вот осталось какое-то ощущение неудовлетворенности…

– Сочувствую. Понимаю ваши чувства.

– Ну, может быть, вы сможете как-то приободрить меня?

– Я сама была в такой же ситуации после последнего визита в Прагу, вернулась очень расстроенной.

– Да, представляю.

– А знаете что… Давайте встретимся и обсудим все. Вы можете прилететь в Нью-Йорк на презентацию Всемирного торгового центра? Официальная церемония открытия двух башен-близнецов состоится четвертого апреля, уже через месяц. Сейчас их спешно достраивают, заканчивают отделку, как никак это будут самые высокие здания в мире. Соберется много важных персон, я смогу прислать вам приглашение и внести в список гостей, приедете?

– Звучит заманчиво, я бы с удовольствием, но вы же знаете, какие у нас сложности с поездками в капстраны, тем более в Америку. Однако я попробую… Вдруг получится.

– Надеюсь, скоро увидимся!

– Всего хорошего!

Игорь повесил трубку. Звонок превзошел его ожидания, он остался очень доволен. Во-первых, Гертруда дала понять, хотя и намеком, что вьетнамский ковчег у них. Она знает, что пражский ковчег им не отдадут. Таким образом, счет 1:1, ничья. Во-вторых, она хочет что-то обсудить при личной встрече. Что же именно? Ну и, в-третьих, она ему начинала все больше нравиться, хотя и на расстоянии. Была в ней загадка, все же смелая женщина. Да и в Нью-Йорк съездить очень хотелось. Правда, как его отпустят туда? Да и костюм где-то приличный нужно достать, и денег на карманные расходы, и билет купить. Мероприятие намечалось серьезное, мирового уровня. «Эх, была не была, попробую убедить начальника, может, Москва и даст добро – дело ведь государственной важности», – и с этими мыслями он возвратился домой. Витя и Славик радостно набросились на отца, а Наталья уже разогревала на ужин аппетитные краковские колбаски.

Близнецы-башни

1973

Утром, доедая завтрак, Игорь услышал по телевизору умиротворяющий голос строгого диктора в очках: «До конца марта последние воинские подразделения США покинут Вьетнам. Об этом заявил официальный представитель Пентагона…» Игорь не мог поверить своим ушам. Его вдруг осенило: «Выкрали ковчег, за которым давно охотились, и с чувством выполненного долга могут теперь выводить войска. Во дела!» – и он бодро зашагал на работу.

Владимир Иваныч встретил его приветливо, и Игорь сразу перешел к делу. «Эх, чего тянуть, рискну, была не была», – подумал он и, набравшись смелости, начал свой рассказ. По мере повествования взгляд генерала выражал все большее удивление, иногда переходящее в зависть к молодому удачливому офицеру. Его, Тыкунина, ведь никто не приглашал в Нью-Йорк, хотя он и был большим начальником. «Шустрый малый этот Игорек, далеко пойдет», – думал он, соображая, как ему реагировать на столь нестандартное предложение от сотрудницы вражеских спецслужб.

– Ну а ты сам-то что думаешь, Игорек? – хитро прищурился генерал.

– Я как Родина прикажет, если надо, то поеду в самое логово зверя.

– Здесь надо обмозговать, с товарищами из Москвы посоветоваться. Я дам тебе знать, будь наготове и никуда из города пока не уезжай.

– Есть! – отчеканил Игорь, а самого прошиб холодный озноб. «Уж не собираются ли меня арестовать за такое дерзкое поведение? Нужно тихо сидеть и не отсвечивать какое-то время. Может, и пронесет на этот раз. Всякое бывает, времена сейчас более свободные, не то что раньше. При Сталине, пожалуй, и расстреляли бы. Но Леонид Ильич не таков».