Де­вуш­ка прон­зи­тель­но смот­ре­ла в гла­за Па­ни­на и чув­ст­во­ва­ла не­объ­яс­ни­мую тре­во­гу, она су­до­рож­но по­во­ди­ла взо­ром по от­кры­то­му по­ме­ще­нию, ища воз­мож­но­сти как мож­но ско­рее пре­рвать за­тя­нув­ший­ся раз­го­вор. Да и не­ли­це­при­ят­ные сло­ва о Ста­ни­сла­ве не нра­ви­лись Ари­не.

– Семён, вы, – про­сто­на­ла Ари­на, пы­та­ясь вы­рвать­ся из его пле­на. Она бы­ла бла­го­дар­на муж­чи­не за его под­держ­ку и по­мощь его бы­ла не­оце­ни­ма, но Ари­на не мог­ла дать ему на­де­ж­ду на раз­ви­тие их от­но­ше­ний.

Муж­чи­на не­до­воль­но по­мор­щил­ся, – по­че­му «вы»? Раз­ве мы не пе­ре­шли на «ты»?

– Ду­маю, что нам уже по­ра. Стас на­вер­ня­ка бес­по­ко­ит­ся.

– Не ду­маю, – Па­нин силь­нее при­тя­нул де­вуш­ку к се­бе. – У не­го есть о ком бес­по­ко­ить­ся. Уве­рен, он ско­ро же­нит­ся на Юлии и у них бу­дет за­ме­ча­тель­ная се­мья.

Сло­ва ко­вар­но­го Па­ни­на хлёстко уда­ри­ли по не­вин­но­му серд­цу Ари­ны, боль­но и тя­же­ло осоз­на­вать, что че­ло­век, ко­то­ро­го ты лю­бишь, ни­ко­гда не бу­дет при­над­ле­жать те­бе.

– Я по­ни­маю. Же­лаю им сча­стья в лич­ной жиз­ни, – «кри­вя ду­шой», по­шеп­та­ла Ари­на.

– Стас - ли­це­мер! Уве­рен, что твоя мать бу­дет ис­поль­зо­вать его, что­бы убе­дить те­бя про­стить её и пе­ре­стать об­щать­ся с Ко­то­вым, – под­лая сущ­ность Па­ни­на вы­лез­ла на­ру­жу. – Он друг тво­ей ма­те­ри, но не твой. Ты для не­го лишь дочь ве­ли­кой Ека­те­ри­ны Пав­лов­ны.

Ари­на вздрог­ну­ла и мо­мен­таль­но рас­пах­ну­ла рот, что­бы воз­ра­зить Па­ни­ну, но не ус­пе­ла мол­вить да­же сло­ва, как жёсткие, вла­ст­ные гу­бы муж­чи­ны на­кры­ли её мяг­кие, не­вин­ные, де­ви­чьи ус­та. Она оце­пе­не­ла, ей ста­ло мерз­ко и про­тив­но от при­ну­ди­тель­но­го по­це­луя, дей­ст­вуя ин­стинк­тив­но, она при­жа­ла ру­ки к его гру­ди и по­пы­та­лась от­толк­нуть, но си­лы бы­ли не­рав­ны, Па­нин лишь уси­ли­вал дав­ле­ния, креп­че сжи­мая паль­цы, вы­ну­ж­дая про­дол­жать по­це­луй.

– Ты что тво­ришь, уб­лю­док!

От гнев­но­го, поч­ти зве­ри­но­го ры­ка Па­нин не­за­мед­ли­тель­но ос­ла­бил хват­ку и ос­во­бо­дил де­вуш­ку. К сво­ему ужа­су Семён уви­дел пе­ред со­бой разъ­ярённого Са­па­ро­ва.

Па­нин был так по­глощён по­це­лу­ем, что не за­ме­тил, как под­кра­лась опас­ность в ли­це Са­па­ро­ва.

Стас рез­ко схва­тил пе­ре­пу­ган­ную Ари­ну за ру­ку и, за­ве­дя де­вуш­ку се­бе за спи­ну, что бы­ло сил уда­рил по на­глой фи­зио­но­мии Па­ни­на. По­ро­ся­чий визг раз­дал­ся на бал­ко­не.

– Ты что тво­ришь? – еле-еле ус­то­яв на но­гах, про­сто­нал Па­нин, про­во­дя ру­кой по ок­ро­вав­лен­но­му но­су. Он хо­тел от­ве­тить на удар, но ин­стинк­ты са­мо­со­хра­не­ния не по­зво­ля­ли это­го сде­лать. Семёну бы­ло пре­крас­но из­вест­но, на что спо­со­бен Са­па­ров, че­ло­век ко­то­рую по­ло­ви­ну сво­ей жиз­ни про­фес­сио­наль­но за­ни­мал­ся спор­тив­ны­ми, бое­вы­ми еди­но­бор­ст­ва­ми.

– Ско­ти­на. Уб­лю­док. Ты, во­об­ще, как по­смел до­тро­нуть­ся до Ари­ны, – муж­чи­на сде­лал шаг вперёд и уже со­би­рал­ся на­нес­ти со­кру­ши­тель­ный удар, как не­ожи­дан­но Ари­на пе­ре­го­ро­ди­ла ему путь.

Ярость Са­па­ро­ва бы­ла на пре­де­ле, он го­тов был ра­зо­рвать ни­чтож­но­го че­ло­ве­ка на ты­ся­чу мел­ких клочь­ев, ес­ли бы ни де­вуш­ка, то бе­ды не ми­но­вать.

– Отой­ди, – не­мно­го ус­по­ко­ив­шись, про­ры­чал муж­чи­на. – Это не­жен­ское де­ло.

Вла­ст­ный тон Са­па­ро­ва не на шут­ку ра­зо­злил Ари­ну, она ко­неч­но бы­ла не в вос­тор­ге от по­ступ­ка Па­ни­на, и са­ма бы­ла го­то­ва на­да­вать па­ру оп­ле­ух на­гле­цу, но Стас пе­ре­шёл гра­ни­цы доз­во­лен­но­го. Она по­ни­ма­ла, что на­си­ли­ем ни­че­го нель­зя до­бить­ся.