Стоит ли говорить, что Вера Филипповна пала на колени и, нисколько не боясь грозной матери, тиснула щенка в объятиях и запричитала навзрыд:

– Эвелина! Эвочка! Моё солнышко! Маленькая моя!

Анна Петровна утирала глаза, а хозяйка, глядя на всё это: на гостью, лобзающую белого щенка, на торжественно-одобрительное выражение лица своей Эмери Этуаль Нуар, вдруг сказала:

– Я вызову такси. Завернёте свою Эвочку в покрывало и вынесете отсюда так, чтобы никто не видел. И чтобы я вас тоже больше никогда не видела, понятно?

Она свирепо сощурилась.

Обе гостьи отчаянно закивали.

– Но… как же деньги, ведь вы сказали, что это очень дорогая порода, – решилась пробормотать Анна Петровна.

Хозяйка снова взглянула на свою собаку – та ответила ей серьёзным взглядом.

– Честно сказать, я хотела вызвать вета и потихоньку её усыпить от позора, – скороговоркой выпалила женщина. – Рука не поднялась. Всё, хватит болтать, я вызываю такси. Сейчас найду покрывало.

Она скрылась в глубине квартиры, а Анна Петровна пообещала, глядя в умные глаза собачищи:

– Мы будем очень твою девочку любить и хорошо о ней заботиться. Честное слово.

– Да-да, – вскинула заплаканное лицо Вера Филипповна.

Уже стоя в дверях, она вдруг спросила, старательно кутая щенка в покрывало, как ребёнка:

– А она большая вырастет? Эвочка?

Хозяйка саркастически улыбнулась:

– В точности как мама.

– Ой, – только и сказала Вера Филипповна, а Анна Петровна пробормотала, заикаясь:

– Белая собачка!

И засмеялась. И тогда Эмери Этуаль Нуар улыбнулась тоже.

Шестилетний сын моих живущих то в Абхазии, то в Ростове-на-Дону друзей Алёшки и Олеси – Елисей Алексеевич Азовский – осмысленный, прозрачный и умненький. Абхазская бабушка Соня, в доме которой все живут, категорически не отдает его родителям в Ростов, где родная бабка его не любит, поэтому он спокойный и доброжелательный, естественно говорит на двух языках и многочисленных сониных правнуков и правнучек с их бриллиантами в ушах и кудрявыми ресницами считает немножко забавными, но абсолютно понятными и родными по его ощущениям братьями и сестрами.

Вскормлен он молоком Дианы и Анжеллы, которые кормили своих двух дочек по имени Зара и одного сына Эдика до двух лет, а Елисей был старше всех, поэтому пил грудное жирное молоко до четырёх лет. Девчонки сцеживали его в поллитровые банки в домах, где они и сейчас живут со своими семьями, и ставили в холодильник, чтоб не прокисло, а Соня бегала в гости, воровала из холодильника молоко и тайно поила Елисея, справедливо полагая, что если его русские родители узнают, что их сын несколько раз в день выпивает по поллитровой банке жирного молока толстых дочек Ширвани, то они увезут его к бабке, которая его не любит и будет кормить детскими смесями из баночек, которые по телевизору рекламируют со словами «как ты это ешь?».

К тому же он привык есть взрослую еду, сидя на коленях у Ширвани, из его тарелки и с его ложки или вилки. Удивительно, что при таком мощном рационе он не толстый, а худенький, как эльф, с эльфийскими прозрачными ушками и пальчиками, которые просвечивают розовым, и которых вечно кажется больше десяти, поэтому их все время пересчитываешь, сбиваешься, пересчитываешь опять – и опять сбиваешься: до тех пор, пока рассудком не осознаешь, что пальцев у него десять, их пересчитали еще при родах, и чем их считать, займись лучше чем-нибудь толковым.

А почему он умный, я поняла, когда мы ехали в Ростов-на-Дону. Его родители праздно растянулись на нижних полках – каждый в своём айфоне. Елисей лежал с моим сыном наверху, оба тонкие, светлые и длинные; я прислушалась, о чем они говорят, и открыла для себя удивительную вещь: Елисей и мой сын – оба эльфы, потому что сын говорил, как эльф, а Елисей – как эльф – молча и чутко его слушал.