– Почему ты думаешь, что я их не хочу?

– Потому что их не хочу я. Прости, но у меня…

– Нет времени на бойфрендов, – закончил я за нее.

– Точно. Особенно теперь.

– Что будешь делать?

Элзи пожала плечами.

– Не знаю. Затаюсь на какое-то время. Кстати, тебе тоже пора делать ноги. Надо убрать машину с улиц, пока на нее не наткнулась полиция.

– Ты же говорила, что Дэнни не будет возражать?

– Я так говорила, когда думала, что мы его спасаем. Сейчас все иначе.

Меня так и подмывало спросить «Увижу ли я тебя снова?», но я знал, что это прозвучит слишком сентиментально. Так что я просто натянул штаны и подобрал с пола смятую футболку.

– Береги себя.

– А как же, – и Элзи, притянув меня за подбородок, снова прижалась к моим губам. – Если я не хочу постоянных отношений, это не значит, что ты мне не нравишься. Ты же в курсе?

– Теперь в курсе.

Элзи улыбнулась и подтолкнула меня в спину.

– Ну все, проваливай.

Поразительно: мне удалось вздремнуть всего пару часов, но наутро я чувствовал себя совершенно выспавшимся. Мама смерила меня долгим взглядом, когда я спустился из душа, насвистывая мотивчик из «Венчерз».

– У кого-то хорошее настроение?

– У кого-то начинает налаживаться жизнь.

Мама кивнула.

– Полагаю, это напрямую связано с тем, что ты вернулся домой в пять утра?

Упс. Я начал судорожно подыскивать объяснение, но мама меня опередила.

– Джош, я знаю, у тебя выдалась нелегкая неделя. Поэтому не сержусь. Думаю, какая бы причина ни вынудила тебя отлучиться из дома посреди ночи, ты искренне считаешь ее важной. Но это был первый и последний раз. Понял? Еще одна такая выходка – особенно перед занятиями, – и ты будешь сидеть под домашним арестом до тех пор, пока не забудешь, как выглядит улица.

Я медленно перевел дух.

– Так ты не собираешься меня четвертовать?

– Ты делал что-нибудь, за что потом придется краснеть?

– Я не делал ничего, чего не сделала бы ты.

– Тогда просто забудем. Но когда тебе в следующий раз захочется прогуляться под звездами, сначала обсуди это со мной. Договорились?

Я глубоко вздохнул.

– Договорились.

Второй день в школе оказался куда лучше первого. Конечно, нечего было и рассчитывать снова стать невидимкой, но я хотя бы перестал чувствовать себя обезьянкой в вольере. За обедом я рассказал Марине и Дезмонду о своих ночных приключениях – разумеется, опустив сцену на заднем сиденье «Тауруса».

Марина покачала головой.

– Я же говорила, что эта Элзи мутная.

– Почему?

– Алло? Кто вчера чуть не вломился на секретную правительственную базу?

– Но ведь не вломились же.

– Только потому, что вас остановил Кори.

– Если бы агенты сцапали не Дэнни, а меня, мне было бы приятно думать, что где-то готовится операция по моему спасению.

Дезмонд хмыкнул.

– Чувак, да о тебе пора снимать фильм, – и он поправил воображаемые темные очки. – Сондерс. Джош Сондерс.

– Все не так, – запротестовал я.

– Конечно, не так! – возмутилась Марина. – Кино – это одно дело, а то, что вы задумали, реально опасно.

– Я понимаю, – ответил я. – Честно. Я прекрасно знал, на что шел.

Марина покачала головой.

– Сомневаюсь. И надеюсь, что тебе никогда не придется узнать это на практике.

– Слушайте, Кори уже по уши загрузил меня своей паранойей. Можете не стараться, вы его все равно не переплюнете.

– Если бы я полез спасать незнакомого чувака, – вдруг сказал Дезмонд, – а он оказался таким дерьмом, я бы вообще зарекся кому-нибудь помогать.

– Ну не знаю, лично я даже вздохнул с облегчением. Да и ночь была не совсем отстойной. Когда мы вернулись на пляж, то еще здорово посидели с местными серферами. Костер, песни, пиво, все дела.

Марина оживилась.