Солнце бросило в окна последний багровый луч и скрылось за холмами на горизонте. Кошка шумно вздохнула. Фауст же не никак не отреагировал на наступивший полумрак. По опыту Мемориума Кира знала, что в темноте пес чувствует себя совершенно комфортно. А вот ей сразу же стало не посебе. Тени кругом тут же показались какими-то недоброжелательными. Она хорохорилась, заглянула с умным видом за стойку. Но сердце в висках стучало все громче. И она понимала, что не видит перед собой ничего, кроме сгущающегося мрака и думать ни о чем другом тоже не может.

– В подвале должен быть генератор, – сжалился пес и направился вниз. Несколько чудовищных мгновений в темноте и одиночестве – и из недр дома заурчал старый мотор, завонял бензином. Над стойкой загорелись тусклые желтые лампы. В половину силы, но все же стало гораздо лучше. Давящее ощущение тут же отступило, и Кира вздохнула с облегчением. Она ужасно боялась темноты. И не помнила, почему.

– Что там внизу? – спросила она сразу, как только голова пса появилась из люка. Идти самой ей совершенно не улыбалось, да и молчание страстно хотелось нарушить.

– Воды по колено. Коробки, ящики. Все пустое. По всей видимости во время разработки шахты люди случайно прокопались до подземной речки, и все здесь затопило.

Кира кивнула. Это объясняло все. И траурные фотографии на стойке, и то, почему это место осталось заброшенным – никакого озера здесь изначально не было. Катастрофа разразилась стремительно, множество шахтеров погибло. Часть деревни, видимо, просто в считанные секунды ушла под воду вместе с жителями. Продолжать разработки после такого нет никакого смысла – слишком опасно, слишком сложно – соль такого не стоит. Собрав все, что еще годно для использования, Рой с остатками горюющих поселенцев уехали обратно в город. Кира подумала, что немного пообщавшись с местными и покопавшись в газетных архивах, они с легкостью узнают все подробности.

– Ты сигнал все еще чувствуешь? – робко спросила она.

– Да, – уверенно кивнул пес. – Где-то здесь… но точно не могу сказать. Очень как-то странно и слабо тренькает. Что, стемнело? Хочешь уйти?

– Нет. Я просто думаю… Затопленная и заброшенная соляная шахта? Сложно придумать место, лучше подходящее, чтобы избавляться от трупов. Есть, конечно, еще не осмотренные коттеджи и второй этаж мы не тщательно прошерстили… Но если честно, мне кажется, что кто бы ни был тут из наших погребен, искать останки в итоге придется там, – она указала пальчиками с коготками вниз и сделала выразительное лицо, – просто по закону подлости. Шахта – самое вероятное место. Даже если агент погиб где-то не здесь, расчленить тело и сбросить его в заброшенную шахту это очень логичное и понятное поведение для любого преступника.

– Да, звучит, – с досадой покивал он. – Мне еще не нравятся эти трейлеры. От них пахнет. Что-то там точно поганое случилось, просто не факт, что по нашей части. Другие дома тут основательные, крепкие, нормальные. Эти не выглядят, как дополнительное жилье для старателей. Не вписываются. Давай проверим их. Если ничего, то уедем и просто отправим завтра запрос в бюро с указанием координат. Пусть пришлют кого-то, кто… кхм, не боится темноты.