– Всё ясно. Снова пропала собака.

– И у меня тоже, – вдруг выпалила Холли. Её глаза наполнились слезами. – Мой друг, мой Тишка… Его нет уже два дня. Он как будто испарился. Я пришла к вам просить помощи. – Холли запнулась. Сдержать слёзы не получилось, они потекли по щекам. – Только вы можете помочь.

Волшебник, как будто что-то почувствовав, оглянулся на свои десять тысяч растений. Холли посмотрела в ту же сторону и увидела, как ещё один из цветов поник.

– Это я? – спросила девочка.

– Да, – грустно ответил хозяин комнаты. Он на минуту задумался. – Подожди-ка! Есть у меня мысль. Дик! – громко крикнул он.

Тут же неизвестно откуда в комнате появился огромный белый дог. Он завилял хвостом и бросился на волшебника.

– Привет, друг! – сказал хозяин и, присев на корточки, погладил серую макушку пса. – Значит так, слушай меня внимательно: пропал Тихон. Знаешь такого? – собака залаяла в ответ. – Нужно найти! Скорее беги, узнай, где он и что с ним. Потом мне всё расскажешь.

Собака открыла дверь носом и выскочила в коридор.

– Ну что, подождём. Знаешь, что-то мне это не нравится. За последнюю неделю у меня поник ни один десяток цветов, и они продолжают вянуть. И все – из-за пропавших собак. Похожая история уже как-то происходила в моей жизни.

– Расскажите! Пожалуйста! – попросила девочка.

– Лучше не будем об этом сейчас. Давай подождём, какие вести нам принесёт Дик.

Волшебник замолчал. Видно было, что он очень расстроен. Через минуту он продолжил:

– Понимаешь, в чём дело… Помочь человеку, у которого пропал друг, очень сложно. На это нужно много времени. Только оно здесь может выручить. Ведь что бы я ни делал, какие бы я запахи и цвета не добавлял, у человека в воспоминаниях всё связано с другом. И даже новый товарищ никогда не сможет заменить прежнего. В этом случае, я, наоборот, стараюсь убирать все ароматы, звуки и добавлять только нейтральные цвета. Всё яркое и громкое только усугубит ситуацию.

– Всё так сложно.

– Да, это тонкая наука. Я учился этому много лет.

– А как вы стали волшебником?

– Это долгая история…

– Расскажите! Умоляю!

– Ну, хорошо. Пока Дик не вернулся, у нас есть немного времени.

– Уникальный экземпляр

Мой отец был обычным сапожником. Если бы ему кто-то сказал, что его сын волшебник, он бы рассмеялся в лицо и вышвырнул этого сумасшедшего за шиворот. Но со временем отец, как и все вокруг, увидел, что у меня, есть необычный дар. Я мог поднимать тяжелые предметы одним взглядом, не прикасаясь к ним, каким-то чудесным образом читал мысли людей, мог внезапно оказаться в другом месте. В нашем небольшом городке обо мне начала ходить слава маленького колдуна. Мама и папа стали за меня опасаться. Так же сильно, как они любили меня, они ненавидели мой дар. Они считали его проклятием. И даже водили меня к священнику, чтобы тот изгнал из меня «бесов», но это не помогло.

– Милый, ты ведь знаешь, как тяжело нам приходится из-за твоего… волшебного дара? Все соседи на нас ополчились. Говорят, боятся, что ты им навредишь.

– Мам, такого никогда не было и не будет! Наоборот, я всем помогаю. Разве ты не видишь. Вот сеньору Джудит защитил от бандитов, когда никто даже заступиться за неё не пожелал – все испугались. На городскую ратушу поднял огромный колокол, который никто не мог поднять. А сколько всего я делаю, о чем никто даже не догадывается… Из скольких передряг людей вытаскиваю, защищаю, помогаю… Ведь никто этого не замечает.

– Дорогой, я беспокоюсь сейчас не о них, а о тебе. Мне совсем не хочется, чтобы с тобой что-то случилось. Поэтому я не хочу, чтобы ты был волшебником. Даже чуть-чуть, даже помогая только нам. Это опасно. В нашем жестоком мире ты со своим даром не приживёшься.